Hippodrome Casino

Londen

Het Hippodrome Casino is het bekendste Casino in Londen en in deze review vertellen we jullie graag iets meer over deze iconische plek. Het Hippodrome Casino bevindt zich op het Leicester Square, gelegen in het populaire uitgaansgebied West End. Het casino is eenvoudig te bereiken via bekende wijken als SOHO, Covent Garden en Westminster. Op steenworp afstand van Hippodrome zitten verder nog het Empire Casino en Horizons Casino.

Met 8.9 miljoen inwoners is Londen één van de grootste steden in Europa. Bij dit aantal zijn de honderdduizenden toeristen die constant in de stad verblijven nog geen eens meegerekend. Londen bestaat uit een groot aantal wijken waarvan SOHO, Camden Town, South Bank, Westminster, Covert Garden en Hollborn waarschijnlijk de bekendste zijn. De hoofdstad van Engeland heeft een aantal grote casino's zoals Hippodrome en Asper en daarnaast zijn er ook nog een aantal kleinere casino's en gokhallen. Verder zijn er ook veel sportsbooks waar je kunt inzetten op sportweddenschappen. Deze plekken worden vaak gerunned door Ladbrokes of Coral. Waar Hippodrome, Empire en Horizons allemaal gevestigd zijn aan het Leicester Square moet je voor een bezoekje aan het Asper Casino helemaal naar Westfield Stratford City. Een kijkje op Google Maps leert ons dat deze trip met de auto al snel 40 minuten duurt. In het Asper Casino kun je overigens wel pokeren, maar om een kaartje te leggen hoef je niet zo ver te reizen.

In het Hippodrome Casino en Empire Casino kun je namelijk ook pokeren, maar daarover later meer. Wij hebben het Hippodrome Casino bezocht in augustus 2022 toen we in Londen waren voor een onvervalste City Trip. Covid-maatregelen waren er tijdens ons bezoek niet van kracht, waardoor onze bevindingen in de review niet of nauwelijks zullen afwijken van de situatie in de komende maanden of jaren. 

Je kunt zo naar binnen lopen

Aangekomen op het Leicester Square herken je het Hippodrome Casino direct door de voorgevel, waar de naam meerdere malen wordt vernoemd. Wat opvalt is de uitstekende staat waarin het historische pand verkeerd. Je krijgt hierdoor meteen het gevoel alsof je een bijzondere locatie gaat betreden wat ook zeker zo is. Bij het Hippodrome hoef je geen casinopasje aan te maken waardoor je bij de ingang gewoon kunt doorlopen. Er staan wel een aantal beveiligers maar die kijken meer even snel of je wel oud genoeg bent en wat voor persoon er probeert binnen te komen. Hoewel we zelf redelijk netjes gekleed waren zijn de kledingvoorschriften niet erg streng. Toch kun je beter gewoon normale kleding aandoen en geen voetbalshirts of slippers, want dan is de kans groot dat ze je niet binnenlaten.

Belangrijk pluspunt

Het feit dat je geen casinopasje hoeft aan te maken is wat ons betreft echt een groot voordeel. Vooral in landen als Spanje en bijvoorbeeld ook in Malta duurt het echt lang om ergens binnen te komen. Vooral als er een aantal mensen voor je in de rij staan ben je zo een half uur verder en dat is natuurlijk niet wat je wil. Vooral als je op vakantie bent en gewoon eenmalig een casino bezoekt dan wil je gewoon snel erin en eruit kunnen en het is fijn dat dit bij Hippodrome ook het geval is. Dit lijkt sterk op het Amerikaanse model waar je vooral in Las Vegas ook in ieder casino zo naar binnen en naar buiten kunt lopen. Het Hippodrome heeft overigens wel een loyaliteitsprogramma waardoor je door te spelen punten kunt sparen. Dit pasje kun je gewoon bij de kassa aanvragen. Als je eenmaal binnen bent dan kun je je jas of tas gewoon bij de garderobe achterlaten, maar omdat wij geen jas of tas mee hadden hebben we hier geen gebruik van gemaakt.

Zeven verdiepingen

Het Hippodrome Casino bestaat in totaal uit zeven verschillende etages. Dat zou je op basis van de foto van de voorkant misschien niet zeggen, maar een aantal verdiepingen zijn niet erg hoog en daarnaast telt de kelder ook nog mee. Op de begane grond is eigenlijk de grootste speelruimte. Wat opvalt aan het Hippodrome Casino is dat er helemaal niet veel slotmachines aanwezig zijn, terwijl dit juist in veel andere casino's wel het geval is. Gek is dat ook niet want een gokkast heeft alleen maar stroom nodig, waardoor het voor een casino een vrij efficiënte manier is om geld te verdienen. Toch doet het Hippodrome hier niet aan mee, waardoor er maar op 80 gokkasten gespeeld kan worden. Het gaat hierbij om een twintig tal jackpot kasten en een aantal multi slots met verschillende spellen. Het Casino zelf zegt de games maandelijks te updaten maar wij hebben dit uiteraard niet kunnen controleren. Er zijn ook nog 100 automaten waarop je roulette, blackjack en baccarat vanaf 20 cent kunt spelen.

Live Games

Op de begane grond tref je verder traditionele roulettewielen en black jack tafels. Op de laagste tafels bedraagt de minimale inzet £5 en er zijn ook tafels waar je minimaal £10 moet zetten. Omdat er in verhouding niet veel gokkasten in het Hippodrome Casino staan waren deze logischerwijs allemaal bezet, maar ook aan de speeltafels was het dringen om een plekje. Er is ook nog een aparte ruimte waar je baccarat kunt spelen, maar omdat wij dit spel niet kennen hebben we hier alleen even kort een kijkje genomen. Dit was ook direct de rustigste plek in het casino.

Meerdere Shows in Hippodrome

Via de trap of lift kom je in de kelder terecht. Hier bevinden zich de toiletten maar tijdens ons bezoek was er ook een theater achtige show waar je losse kaartjes voor moest kopen. De kelder wordt door het Casino zelf "Lola's Underground" genoemd. Het Hippodrome heeft met Magic Mike Live nog een show die in het casino draait. Ook voor deze populaire productie dien je aparte tickets te kopen. Dit kan overigens gewoon via de website van het casino. Hippodrome zelf noemt Magic Mike Live de perfecte Girls Night Out! 

 
Meer dan alleen gokken

Zoals je aan deze review al wel merkt is het Hippodrome veel meer dan alleen een casino. Het draait zeker niet alleen om gokken en ook het entertainment gedeelte krijgt veel aandacht. Verder zijn er acht verschillende bars en is er ook nog een restaurant. In Heliot Steak House kun je terecht voor de beste vleesgerechten van de stad. De menukaart is niet goedkoop, maar in de rest van Londen is dit niet anders. Je kunt dan maar beter iets meer betalen voor kwaliteit dan relatief veel betalen voor iets wat niet lekker is. Wij hebben niet gegeten in Heliot dus voor reviews over dit restaurant raden we je aan even op Google, Tripadvisor of The Fork te kijken.

Pokeren in het Hippodrome Casino in Londen

Sinds 2013 is PokerStars verantwoordelijk voor de pokerroom in het Hippodrome Casino. Je treft de pokerroom op de derde verdieping van het casino. Het is niet echt één grote ruimte waardoor je weinig overzicht hebt en we telden al snel een stuk of 25 tot 30 tafels, waaraan cash games werden gespeeld. De laagste stakes bedragen £1/£2 met 5% rake en een cap van £10. Boven de £5/£10 dienen spelers ook nog een zogenoemde "Session Fee" te betalen. Naast Texas Hold'em wordt er ook Pot-Limit Omaha aangeboden. Run it Twice is mogelijk maar dan alleen bij potten van £500 of meer en er wordt op beide boards rake ingehouden, waardoor we dit zeker afraden.

De pokerroom heeft geen wekelijks schema voor pokertoernooien. Wel zijn er meerdere keren per jaar series zoals de UK & Ireland Poker Tour, de Super Series en de Mega Series. Voor deze events wordt er overigens uitgeweken naar Lolita's Underground (de kelder van het casino). Het viel ons op dat het behoorlijk warm was in de pokerroom dus het is zeker aan te raden om een vest met een rits mee te nemen zodat je je snel aan de temperatuur kunt aanpassen.

Texas Hold'em Cash Games

Pot-Limit Omaha Cash Games

Conclusie

Boven de pokerroom zit nog een speelzaal met live tafels en daarboven zit de rooftopbar, maar je gezellig een drankje kunt drinken. We zijn inmiddels toegekomen aan de conclusie en die ziet er echt positief uit. Het Hippodrome Casino is zeker een aanrader voor een leuke avond uit. Je kunt een gokje in één van de vele speelruimtes combineren met een dinner in het Heliot Steak House. Op het Leicester Square zitten overigens nog veel meer restaurants zoals het bekende TGI Fridays, de All Bar One en een vestiging van de Pizza Hut en Burger King. Verder kun je voor of na het gokken en eten ook nog een bezoekje brengen aan de Magic Mike Live Show die in het Hippodrome Casino draait. Groot voordeel van het casino is het snelle aanmelden want zoals eerder vermeld kun je gewoon doorlopen. Liefhebbers van gokkasten komen er redelijk bekaaid af want die zijn er niet zoveel maar voor de pokerspelers is er dan wel weer een groot aanbod van Cash Games.