Pokeren in Las Vegas

Pokeren in Las Vegas

voor het laatst bijgewerkt op dinsdag 28 mei 2024 

Bij pokeren denk je al snel aan Las Vegas en dat is ook niet zo gek gezien het feit dat de World Series of Poker er al sinds 1970 wordt gehouden. Las Vegas mag zich met recht de pokerhoofdstad van de wereld noemen. Van de twintig verschillende Poker Rooms waar je in 2024 kan pokeren is de room in de Bellagio, met 37 tafels de grootste. Wij vertellen je graag iets meer over pokeren in Las Vegas, waarbij we ook uitgebreid stil staan bij de belastingregels die lang niet altijd voor iedereen even duidelijk zijn.

Zoals eerder aangegeven zijn er in 2024 maar liefst twintig verschillende poker rooms waar je in Las Vegas kunt spelen. Precies de helft van de plekken waar je terecht kunt vind je aan de Las Vegas Strip namelijk: Aria Poker, MGM Grand, Mandalay Bay, Venetian, Wynn Poker, Resorts World, Bellagio, Caesars Palace, Horseshoe en de World Series of Poker. De eerste negen locaties zijn Casino Resorts die beschikken over een eigen pokerroom waar je toernooien en cash games kunt spelen. De World Series of Poker is locatie nummer tien. Dit event wordt in 2024 van 28 mei tot en met 17 juli gehouden in de conferentiezalen van de Horseshoe Las Vegas en Paris Las Vegas. Naast Texas Hold'em No-Limit wordt er in Las Vegas ook Pot-Limit Omaha, Crazy Pineapple en PLO Double Board Bomb Pot aangeboden. Ook is het mogelijk om minder bekende varianten zoals H.O.R.S.E. en zelfs Dealers Choice te spelen.

Inhoudsopgave

Introductie

Pokerboom

Belasting betalen over toernooiwinsten

Ook bij lagere bedragen

Geen belasting bij Cash Games

Hoogste Hand Bonus

Tips van de Redactie

Poker in Las Vegas

Waar mensen tegenwoordig vooral over de Strip praten is het in Las Vegas allemaal in het Downtown gedeelte begonnen. Het eerste casino werd daar in het jaar 1906 geopend onder de naam Hotel Nevada. Het Resort bestaat nog steeds maar heet tegenwoordig wel Golden Gate Hotel & Casino. Op 3 april 1941 werd het El Rancho Vegas hotel geopend in het gebied dat we vandaag de dag kennen als The Strip. El Rancho had maar 63 kamers en werd ruim 20 jaar later weer gesloopt. In het downtown gedeelte werden daarna de deuren geopend van de Golden Nugget (1946), Het Fremont Hotel (1946) en The Binions Horseshoe (1951). In 1970 begon Jack Binion, de zoon van Benny Binion met het organiseren van pokertoernooien en zijn concept kunnen we tegenwoordig als de World Series of Poker.

Hand in hand

We kunnen wel stellen dat het pokerspel een cruciale rol heeft gespeeld in de geschiedenis van Las Vegas. Aan de ene kant is poker zo groot geworden door Las Vegas maar aan de andere kant is Las Vegas zo groot en bekend geworden door het poker. Er vliegen jaarlijks miljoenen toeristen naar Nevada om de Stad Las Vegas te bezoeken, maar een gedegen percentage van die groep doet dat om te gaan pokeren. Zonder pokeraanbod zouden deze spelers niet naar Las Vegas komen, dus de pokerspelers zijn wel degelijk erg belangrijk voor de stad.

Wil jij een betere pokerspeler worden? Maak dan een gratis GTO Wizard account en ga direct aan de slag om je kennis te verbreden.

Pokerboom

Ook erg belangrijk voor de populariteit van het spel was de pokerboom in de jaren 2003/2004/2005/2006. Eerst was het Chris Moneymaker die als kwalificatiespeler het Main Event van de World Series of Poker won, waarna er een soort "American dream" verhaalt ontstond. Iedereen wilde ineens pokeren en de nieuwe Moneymaker worden. In het sprookjes jaar van Chris Moneymaker deden er 839 spelers mee aan het $10.000 WSOP Main Event. Een jaar later was de gekte compleet en schreven 2.576 spelers zich in voor het officieuze WK pokeren. Greg Raymer won het toen voor $5.000.000 en vergaarde dankzij zijn prachtige overwinning eeuwige roem.

Het einde van de pokerboom was nog niet in zicht want een jaar later deden er 5.619 spelers mee, waarbij Joe Hachem de titel won en terugvloog naar Australië met $7.500.000 in zijn koffer. Het einde van de pokerboom was op dat moment nog steeds niet in zicht want in 2006 deden er maar liefst 8.773 spelers mee en dat is tot op de dag van vandaag nog altijd het record. De titel ging dat jaar overigens naar Jamie Gold, die als nieuwe wereldkampioen maar liefst $12.000.000 in ontvangst mocht nemen.

In de pokerwereld was op dat moment alles mogelijk. Poker televisieprogramma's schoten als paddenstoelen uit de lucht en op iedere hoek van de straat zat ineens een heuse pokerroom. Ook in Europa werd het spel steeds populairder en PokerStars kwam met de European Poker Tour, waarbij de Amerikaanse pro's graag het water overvlogen om hier het liefst gesponsord een kaartje te komen leggen. Iedere online pokerroom had ineens een "Poker Team" en bij ieder toernooi schoven spelers aan met patches en andere reclame uitingen. 

Belasting betalen over toernooiwinsten

Voor Nederlandse pokeraars is het niet heel erg aantrekkelijk om pokertoernooien in Las Vegas te spelen. Dit komt omdat wij 30.1% kansspelbelasting moeten betalen over gokwinsten in de Verenigde Staten. Omdat we onze kosten (buyins) niet mogen aftrekken zijn pokertoernooien in Las Vegas dan eigenlijk ook niet winstgevend te spelen. Als je tijdens de World Series of Poker 2023 meer dan $1.200 casht dan moet je daar ter plekke belasting over betalen. Als je dit wil voorkomen dan heb je een ITIN (individual taxpayer indentification number) nodig. Na je eerste cash in Las Vegas kan het casino je helpen om zo'n nummer aan te maken. Je hebt hiervoor wil je identiteitsbewijs nodig en je zult een bewijs van je adres moeten kunnen overdragen, via bijvoorbeeld een gas, water of licht rekening. Je kunt maximaal één ITIN hebben en het is dan ook niet mogelijk om een nieuwe aan te maken als je er al eentje hebt. Door je ITIN nummer op te geven word je in Las Vegas op het moment van de uitbetaling uitgezonderd van het betalen van de belasting, maar je dient dit vervolgens nog wel gewoon in Nederland te doen.

Ook over cashes die buiten de World Series of Poker om worden genoteerd dien je belasting te betalen. De hoogte van het bedrag waarbij je direct dient te betalen kan nog weleens per casino of toernooiserie verschillen. Zo hebben we medio 2023 nog spelers gesproken die meer dan $1.500 hebben gewonnen maar waarbij niet om hun ITIN nummer werd gevraagd. Omdat de uitslag van het toernooi wel op de Hendon Mob is gepubliceerd is de kans erg groot dat deze spelers in Nederland een brief zullen ontvangen om de belasting alsnog te betalen.

Ook bij lagere bedragen

Er zijn ook pokerrooms waar je pas bij een cash van $5.000 of meer direct de belasting dient te betalen als je geen ITIN hebt. Zelfs als je $750 wint in een dagelijks toernooi in één van de casino's in Las Vegas, is de kans groot dat je uiteindelijk belasting zult moeten betalen. Vooral bij de pokerrooms die hun uitslagen doorgeven aan The Hendon Mob en ook op hun eigen site publiceren is de kans groot dat je binnen vijf jaar een brief van de belastingdienst op de deurmat krijgt. Bij gewonnen bedragen in pokerrooms die hun uitslagen niet publiceren en ook niet aan de Hendon Mob doorgeven is de kans heel erg klein dat je alsnog een brief zult krijgen en hoef je dus geen belasting te betalen. Voorbeelden hiervan zijn de MGM Grand, The Orleans en de Sahara. We hebben het hier over uitslagen van de dagelijkse toernooien (Daily's) en het kan heel goed zijn dat deze pokerrooms bij grotere series hun uitslagen wel aan de Hendon Mob doorgeven. Je kunt dit altijd even in de pokerroom aan de brush vragen.

Geen belasting bij Cash Games

Waar het voor Nederlandse spelers niet erg aantrekkelijk is om pokertoernooien in Las Vegas te spelen, kun je het tegenovergestelde juist zeggen over het spelen van Cash Games. Laten we beginnen bij het niveau dat niet al te hoog is. Op de Strip wordt tegenwoordig bijna alleen nog maar $1/3 aangeboden. Dit wil zeggen dat de kleine blind $1 is en de grote blind $3. Het minimale bedrag waarvoor je kunt inkopen ligt vaak op $100 of $150 en het maximale bedrag bedraagt meestal $300 of $400. Er zijn ook een aantal pokerrooms waar je maximaal kunt inkopen aan de $1/$3. In de Horseshoe gaat dit bijvoorbeeld via de $2/$3, wat dus eigenlijk een 1/3 game is maar dan met een hogere maximale buyin. Er zijn ook casino's waar ze de regel "Match the Stack" hebben, waardoor je net zoveel mag inkopen als de grootste stack aan tafel.

De Pokerroom van de MGM Grand heeft trouwens nog wel een $2/$2 game, waar ook Match the Stack wordt gebruikt. De rake is op de Strip overal 10% met een cap van $5. Offstrip zijn er ook nog wel plekken waar een cap is van $4. Vrijwel alle casino's hebben een halvering van de rake bij 5 of minder spelers. Soms moet je dit wel zelf aanvragen zoals bij Wynn Poker. Als je dit niet doet dan wordt er gewoon met de originele rake structure verder gespeeld. Ook kun je vrijwel overal gebruikmaken van een UTG of BTN straddle. Alleen de speler die dit als eerste zegt mag de straddle zetten.

Hoogste Hand Bonus

In The Venetian, de Horseshoe en The Orleans hebben ze een hoogste hand bonus. In de Venetian is er iedere dertig minuten een nieuwe winnaar. De speler met de hoogste hand mag dan een enveloppe trekken uit een speciale bak. De bedragen die direct worden uitbetaald in casino chips variëren tussen de $150 en $5.000. In de Horseshoe is er iedere twintig minuten een nieuwe winnaar die een vast bedrag van $200 krijgt. In de Orleans wisselen de promoties en tijdens ons bezoek was er een bedrag voor de top 3 beste handen.

Via Bravo Poker Live kun je kijken welke cash games er real time worden aangeboden

In het tweede kwartaal van 2024 zijn de meeste pokerrooms overgestapt naar de Poker Atlas pokerapp, waardoor Bravo Live eigenlijk niet meer wordt gebruikt.

Tips van de redactie

De pokerroom van The Wynn mag je niet missen

Als je in Las Vegas bent om te pokeren dan zijn er een aantal pokerrooms die je echt even een bezoekje moet brengen. De mooiste pokerroom aan de Strip is wat ons betreft Wynn Poker in de Encore. Hier kun je cash games spelen vanaf $1/$3 tegen hotelgasten en andere toeristen, waarbij vooral de hotelgasten vaak behoorlijk wat centjes te besteden hebben, maar niet per se heel goed kunnen pokeren. De pokerroom zelf is groot en licht. Er bevinden zich meerdere mannen en dames toiletten in de room waardoor je er niet uit hoeft voor een toiletbezoek. Je kunt dus letterlijk folden (als je aan de beurt bent) naar de Restroom lopen en weer terug zijn zonder al te veel actie te missen. In vrijwel geen enkele andere pokerroom in Las Vegas is dit zo goed geregeld.

Ook fijn bij Wynn Poker zijn de tafels en de stoelen. Daarnaast kun je ook een tafeltje pakken voor je drinken en hier kun je ook je tas op zetten. Dit tafeltje met wieltjes kun je bij een table change gewoon meenemen. Wel bijzonder blijven de pokerkaarten die vrijwel overal in Las Vegas worden gebruikt. Dit zijn namelijk ouderwetse kaarten met kleine icoontjes, waardoor je soms moet opstaan om precies te kunnen zien wat er op de grote pokertafels ligt. Alleen in de Golden Nugget en Resorts World werd tijdens ons bezoek gebruik gemaakt van kaarten met grote icoontjes zoals je dit tegenwoordig ook eigenlijk standaard in Europa ziet. Dan moeten we het ook nog even over de dealers hebben want die zijn echt top bij Wynn Poker en ook lopen er constant serveersters rond, die je uiteraard wel een kleine fooi dient te geven bij het krijgen van een drankje. (bij een klein flesje water is dit niet per se nodig).

Andere pokerrooms aan de strip die we aanraden voor het spelen van cash games zijn de pokerrooms van The Venetian en het Aria Resort & Casino.

Pokeren tegen locals in The Orleans

Dan gaan we snel door naar een van de offstrip pareltjes, waar eigenlijk veel te veel mensen niet vanaf weten. We hebben het over The Orleans Hotel & Casino, gelegen op een kilometer of vijf achter de T-Mobile Arena, de thuishaven van de Las Vegas Golden Knights. The Orleans is oud, een tikkie stoffig en er heerst een totaal andere sfeer dan op de strip, maar dat zegt natuurlijk niet zoveel. The Orleans staat vooral bekend vanwege het grote aantal bioscoopzalen en de pak en beet 40 bowlingbanen. Je kunt van een bezoekje aan dit Resort dus prima een dagje uit maken. The Orleans heeft één van de grootste pokerrooms van Las Vegas en het mooiste is nog wel, dat de room doorgaans goed gevuld is. De spelers die hier komen zijn vooral locals en daardoor is de sfeer ook zo anders dan in de pokerrooms aan de strip waar het percentage toeristen veel hoger ligt. 

In de pokerroom van de Orleans kun je dagelijks aan leuke toernooien meedoen en de cash games draaien 24/7. Het leuke is dat je hier ook veel limit games en andere varianten kunt spelen en dat is ook één van de redenen waarom veel locasl hierheen trekken. The Orleans heeft ook een aantal aardige restaurants zoals TGI Fridays, maar je kunt ook ergens buiten het casino eten. Wij zelf hebben hier niet echt aanraders maar Google is je beste vriend en leuke tips mogen jullie ons altijd doorsturen. Voor het actuele toernooischema is het verstandig om even op de website van de Orleans te kijken. De leukste toernooien zijn op vrijdag en zaterdag en zo nu en dan wordt er ook Crazy Pineapple aangeboden.

South Point

Waar we met Team Pokeren.nl jaarlijks een middagje en avond in The Orleans gingen spelen, kregen we ook steeds vaker de tip door om eens in Westgate en South Point te gaan kijken. Tijdens onze Las Vegas trip in 2024 zijn op Dag 2 of 3 al naar Westgate gegaan maar die deden we puur omdat we daar Lazy Pinepple konden spelen. Dit is een Crazy Pineapple variant, waarbij je alle drie je kaarten mag houden tot aan de showdown op de river. Gewoon Crazy Pineapple is een stuk leuker, maar het was dit of niks. Westgate heeft het grootste sportsbook van Las Vegas waar dagelijks honderden mensen komen voor het plaatsen van Sportweddenschappen. De pokerroom zelf is niet zo groot en het aanbod qua toernooien en cash games is ook niet geweldig dus Westgate kun je wat ons betreft best overslaan.

Tijdens de laatste avond van onze 2024 trip zijn we naar South Point gegaan. Dit is vanaf het Linq Hotel (centraal op de strip) een Uberritje van 10 tot 15 minuten, afhankelijk van de drukte op de weg. Als je eenmaal bij South Point aankomt dan schrik je eigenlijk van de grootte en nieuwigheid. Dit resort had absoluut niet misstaan op de strip zelf en ziet er een stuk moderner uit dan The Orleans of Westgate. Je kunt het misschien beter met Sahara vergelijken al voelt South Point nog een stuk groter aan. Eenmaal binnen kom je direct in het gigantische casino. Er is een foodcourt waar je voor een prima prijs een snelle hap kunt doen maar er zijn ook normale restaurants waar je heerlijk kunt tafelen. Ook is er een buffetrestaurant waar je voor een vaste prijs all-you-can-eat steak kunt eten.

Naast het feit dat een groot sportsbook natuurlijk niet mag ontbreken, draaide het voor ons vooral om de reusachtige pokerroom. De opzet kun je vergelijken met de pokerroom in The Orleans en het aanbod is eveneens vergelijkbaar. Ze hebben er dagelijks leuke toernooien en de cash games draaien vanaf $1/$2. Zelfs op de strip zijn er eigenlijk geen pokerrooms die qua grootte en aantal actieve tafels bij South Point en The Orleans in de buurt komen.

Pokeren in de Golden Nugget

Voor onze laatste Las Vegas pokertip moet je in het downtown gedeelte van de stad zijn. Daar onder de overkapping van de Fremont Street Experience, vind je het legendarische Golden Nugget Hotel. De Golden Nugget is één van de oudere hotels in Las Vegas en dat zie je er, ondanks meerdere renovaties, binnen toch wel een beetje aan af. Het grote verschil met de hotels aan de strip en de nieuwe hotels downtown is de hoogte van de plafonds. Die zijn in de oudere hotels gewoon een stuk lager, waardoor de rook (in Las Vegas mag je in ieder hotel roken) nog meer blijft hangen. Verder staat alles ook een stuk dichter op elkaar waardoor je gevoelsmatig gewoon wat minder ruimte hebt en het al snel druk aanvoelt. 

In de Golden Nugget vind je de enige pokerroom in het downtown gedeelte van de stad. Vroeger kon er ook in Binions Horseshoe, waar de World Series of Poker is begonnen, een kaartje leggen, maar dit al meerdere jaren niet meer het geval. In de Golden Nugget wordt $2/$2 gespeeld met een ongelimiteerde inkoop. In veel pokerrooms aan de Strip is het $1/$3 waarbij je met max $500 of $600 mag aanschuiven, maar in de Golden Nugget is de game dus uncapped, waardoor je soms gigantische stacks aan tafel krijgt. De gemiddelde leeftijd in de pokerroom van de Golden Nugget is een stukje hoger dan je zou verwachten en komt eerder in de buurt bij die van South Point of The Orleans. Je moet dus niet gek opkijken als je met een leeftijd van 55 tot 60 jaar nog steeds de jongste speler in de hele room bent. 

Omdat de spelers hier vaak aan de oude kant zijn wordt er gebruikgemaakt van pokerkaarten met extra grote iconen. Dit doen ze vrijwel nergens anders in Las Vegas, maar voor ons Europeanen is dit wel fijn, want hier worden die kaarten juist overal gebruikt. Ook kan het heel goed zijn dat er in de Golden Nugget een hoogste hand bonus actief is. In april 2024 wist Roy van ons eigen pokerteam, via fullhouse azen, deze promotie te winnen waarna hij een enveloppe uit een speciaal rad mocht trekken. Uiteindelijk won hij op deze manier $400 en dat is toch mooi meegenomen. Als de in de Golden Nugget gaat spelen dan is het wel verstandig om dit na een uur of 14:00/15:00 te doen want anders kan het nog weleens rustig zijn. Er worden hier ook dagelijkse toernooien gehouden. Voor meer informatie hierover kun je terecht op pokeratlas.com.