Het verhaal achter The Hendon Mob: Deel 1

Datum: 2019-07-26 10:49:00

The Hendon Mob is al sinds jaar en dag bekend als de grootste pokerdatabase ter wereld. Op The Hendon Mob kun onder andere terecht voor de uitslagen van oneindig veel pokertoernooien die dagelijks in casino's of op andere plekken worden gehouden. De Hendon Mob is in de afgelopen jaren enorm gegroeid de site bevat inmiddels ook een zeer gedetailleerde toernooiagenda en je kunt er zelfs terecht voor het laatste pokernieuws. Op Pokernews.com is er de komende weken speciale aandacht voor The Hendon Mob en het eerste deel, over de formatie, staat inmiddels online en kun je hieronder in het Nederlands lezen.

Opmerking van de redactie: Ook jij staat misschien wel op The Hendon Mob. Casino's geven hun resultaten automatisch door en als je ooit in het geld bent gekomen dan is de kans groot dat je een eigen profiel hebt. Je kunt dit controleren door naar The Hendon Mob website te gaan en je naam in de zoekbalk te typen!

Twintig jaar geleden stond er een groot artikel in het Britse nieuwsblad, The Evening Standard, waarin speciale aandacht was voor een groep van vier pokerende mannen. Het stuk werd toevallig geschreven door Vicky Coren, die inmiddels twee EPT Main Event titels op haar naam heeft geschreven, maar destijds nog helemaal niet bekend was als pokerspeler. Het artikel ging over een groep, genaamd "The Hendon Mob" die snel naam hadden gemaakt in de Londense pokerscene vanwege hun stijl en winsten.

Twintig jaar later kent iedereen The Hendon Mob als pokerdatabase, maar niemand kon ten tijde van het artikel weten dat het die kant op zou gaan. Pokernews.com sprak met de vier leden die verantwoordelijk waren voor het ontstaan van The Hendon Mob. De namen van de vier oprichters zijn Joe Beevers, Barny Boatman, Ross Boatman en Ram Vaswani.

Wedden op hondenraces

Voor het begin van het verhaal moeten we helemaal terug naar de jaren negentig waar Joe Beevers via een van zijn vrienden de tip kreeg om geld in te zetten op een hond. Voor de tips zelf moest hij in een rode telefooncel wachten en na vier of vijf minuten ging de telefoon over. Beevers nam op en de stem aan de andere kant van de lijn zei "2.30 at Romford, wed op Trap 6". Beevers plaatste de afgesproken £200 op de hond en besloot zelf ook nog £30 in te zetten. De odds van de desbetreffende hond begonnen op 7/4 en eindigde op 4/6 en het dier begon als favoriet aan de race. Uiteraard won de hond niet en de mannen verloren hun geld.

De stem van "2.30 at Romford, wed op Trap 6"

Zo'n vijf weken later zat Joe Beevers in een private pokergame in Mill Hill toen de deurbel ging. Beevers was aan het spelen, dus hij zag de man niet binnenkomen, maar hij herkende wel direct de stem van "2.30 at Romford, wed op Trap 6". Het bleek de stem van Ram Vaswani te zijn en het tweetal werd al snel vrienden. Het duurde niet lang voordat Beevers zijn eigen homegame begon met de hulp van zijn nieuwe vriend. Vaswani was op dat moment een professioneel snookerspeler en aan de pokertafels speelde hij vooral five card stud. In de flat van Joe Beevers werd Dealers Choice gespeeld en het duurde niet lang voordat Ross Boatman zijn weg naar de homegame wist te vinden. Ross werd al snel een vaste speler en na een tijdje nam hij Barny mee.

Brandweerman Ross Boatman

Ross Boatman was de bekendste van het stel. Als acteur in de populaire televisie show London's Burning maakte hij furore als de brandweerman Kevin Medhurst. Er waren in Engeland op dat moment maar vier televisiezenders en op de top keken er iedere zondagavond twintig miljoen Engelsen naar de tv-show. Uiteindelijk verliet Ross de show om zich op het poker te gaan richten.

Laatste brand geblust 

Nadat hij wel klaar was met acteren begonnen hij en zijn oudere broer het pokeren steeds serieuzer te nemen. Barny Boatman was op dat moment veertig en werkzaam als journalist. Hij was eerder betrokken bij het project Channel Cyberia. Dit was een website over computerspellen en gokken waarbij ook al over poker werd geschreven. Ondanks het leeftijdsverschil konden Barny en Ross het altijd goed met elkaar vinden. Er was ook nog een derde Boatman broer, maar daarmee had Barny meer een klassieke haat en liefde verhouding zoals je dat vaker ziet tussen broers of zussen van dezelfde leeftijd.

The Hendon Game

Toen het tweetal de homegame van Joe Beevers en Ram Vaswani in Hendon leerde kennen werden de vier heren al snel goede vrienden. Bij Joe werd het gokken al met de paplepel ingegoten. Beevers groeide op in Hendon, waar zijn vader hem al op jonge leeftijd mee nam naar de Golden Nugget aan Shaftsbury Avenue om hem kennis te laten maken met Blackjack. Er waren op dat moment 23 casino's in Londen en in 19 daarvan kreeg het tweetal een verbod om te komen spelen. Door het blackjacken kwam Joe al snel in aanraking met poker wat uiteindelijk resulteerde in zijn eigen private game "The Hendon Game".

The Hendon Mob

Het viertal speelde op dat moment ook al in casino's maar de games in de flat van Joe waren hun favoriet en dat kwam vooral door de lossere regels en het type spelers dat de game aantrok. De heren trokken samen op in de Engelse pokerscene en werden al snel bekend in het Grosvenor Victoria Casino, waar poker werd aangeboden. Op een dag kwam het viertal "The Vic" binnengelopen en het was John Kabbaj, die op dat moment Omaha aan het spelen was, die door de zaal riep. Kijk daar heb je "The Hendon Mob" en zo kwam de groep op het idee om diezelfde naam later ook voor hun website te gebruiken.

Dromen

Het viertal begon poker daarna steeds serieuzer te nemen en een reis naar Las Vegas kon natuurlijk niet lang uitblijven. Het duurde toch nog een aantal jaar alvorens de vier vrienden naar de pokerhoofdstad van de wereld zouden afreizen, maar het werd een trip om nooit meer te vergeten. Vooral het hebben van een "camaraderie" (kameraadschap) was erg belangrijk voor de mannen die elkaars kennis gebruikte om als groep beter te worden. Al snel werd er gesproken om poker te gaan promoten en er moesten sponsoren worden aangetrokken. Er volgde gesprekken met journalisten en televisiemakers, want dromen en ideeën waren er genoeg maar op dat moment zou het daar ook bij blijven, want van wederzijdse interesse was op dat moment nog geen spraken. 

Volgende week komt deel 2 online! 

Wil jij meer pokerverhalen lezen over bijvoorbeeld de Amerikaanse pokerscene? Begin juni is in Las Vegas het nieuwe pokerboek Poker & Pop Culture uitgekomen. De review van dit boek kun je op onze website lezen en je kunt hem eventueel ook direct bestellen. 

Lees de review van Poker & Pop Culture

We hebben nog meer reviews van pokerboeken op onze website staan en bij D&B Poker kun je een groot scala aan verschillende pokerboeken bestellen. De reviews kun je hier bekijken en voor het complete aanbod kun je hieronder op de banner van de uitgever klikken.