Joe McKeehen wint SHRPO Championship en schrijft pokerhistorie

Joe McKeehen wint SHRPO Championship en schrijft pokerhistorie

Joe McKeehen heeft dinsdag opnieuw een grote titel aan zijn indrukwekkende poker-cv toegevoegd. De wereldkampioen van het WSOP Main Event van 2015 schreef het $5.300 Seminole Hard Rock Poker Open Championship op zijn naam.

McKeehen was echter niet de enige speler die tijdens de 2026 Seminole Hard Rock Poker Open geschiedenis schreef. Voor het eerst in de geschiedenis van het festival slaagden maar liefst drie spelers erin om vier toernooien te winnen tijdens één editie.

Raminder Singh was de eerste die deze bijzondere mijlpaal bereikte en staat inmiddels op een recordaantal van 20 SHRPO-titels. Twee dagen later evenaarde Jean Laurent de prestatie. Slechts enkele uren nadat dat nieuws bekend werd, zorgde Mehmet Siginc voor een derde vierklapper. Hij won het $3.000 Big 4 Deep Stack No-Limit Hold'em-toernooi, goed voor $92.017 na een deal met drie spelers.

McKeehen maakt favorietenrol waar

In het $5.300 Championship-toernooi moest McKeehen afrekenen met een sterk deelnemersveld van 673 spelers. Ook aan de finaletafel kreeg hij te maken met verschillende ervaren professionals, onder wie Loni Hui en Darren Rabinowitz. Rabinowitz kwam bovendien rechtstreeks uit een succesvolle WSOP, waar hij een bracelet won door Phil Hellmuth van diens achttiende titel af te houden.

Toch liet McKeehen opnieuw zien waarom hij bekendstaat als een van de beste spelers ter wereld als het aankomt op het uitspelen van grote toernooien. Bij de laatste drie spelers schakelde hij Hui uit. Zijn pocket vrouwen bleven overeind tegen de pocket achten van Hui, die daarmee genoegen moest nemen met de derde plaats en $250.000. In de heads-up nam McKeehen het op tegen David Greufe. De Amerikaan, die hiermee de grootste score uit zijn pokercarrière behaalde, begon de één-tegen-één-finale met een achterstand in chips.McKeehen wist die achterstand aanvankelijk om te buigen in een ruime voorsprong. Vervolgens leek het momentum echter volledig naar Greufe te verschuiven. Dankzij een sterke run nam Greufe zelfs een enorme voorsprong en stond McKeehen op een gegeven moment met meer dan 10 tegen 1 achter.

Cruciale comeback

Voorafgaand aan de heads-up hadden beide spelers al een ICM-deal gesloten voor het grootste gedeelte van het prijzengeld. Daardoor speelden ze uiteindelijk nog voor een extra $40.000 én de felbegeerde SHRPO Guitar Tower Trophy. McKeehen weigerde zich echter gewonnen te geven. Zijn comeback begon met een flush op de river. Niet veel later kreeg hij opnieuw een enorme boost toen Greufe een bluf inzette tegen de nutflush van McKeehen. Daarmee draaide de wedstrijd opnieuw volledig om en nam McKeehen weer de leiding in chips.

Uiteindelijk maakte McKeehen de klus af in een cruciale 60/40-situatie. Daarmee verzekerde hij zich van de titel en een hoofdprijs van $462.600. Greufe eindigde als runner-up en ontving $390.804 voor zijn tweede plaats. Voor McKeehen betekent de overwinning bovendien dat zijn totale aantal live cashes bij The Hendon Mob inmiddels is opgelopen tot meer dan $22 miljoen. De voormalige wereldkampioen voegt daarmee opnieuw een prestigieuze titel toe aan een al indrukwekkend pokerpalmares.

SHRPO Championship finaletafel