Martin “Franke” von Zweigbergk treedt toe tot Zweedse Poker Hall of Fame

Martin “Franke” von Zweigbergk treedt toe tot Zweedse Poker Hall of Fame

Martin “Franke” von Zweigbergk heeft een bijzondere erkenning gekregen voor zijn jarenlange bijdrage aan de pokerwereld. De Zweedse pokerondernemer, organisator en speler is in 2026 opgenomen in de Zweedse Poker Hall of Fame. Volgens de Svenska Pokerförbundet was de beslissing van de jury unaniem en is zijn verkiezing een vanzelfsprekende beloning voor de enorme impact die hij op de Zweedse en Noord-Europese pokerscene heeft gehad.

Franke is bij veel pokerspelers vooral bekend als de drijvende kracht achter The Festival Series. De evenementenserie, waarin poker wordt gecombineerd met casino, mixed games en allerlei activiteiten buiten de pokertafel, is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een bekend concept binnen de Europese pokerwereld. Toch gaat zijn invloed volgens de Zweedse bond veel verder dan alleen The Festival.

Bruggenbouwer binnen de Noord-Europese pokerwereld

In de officiële motivatie wordt von Zweigbergk omschreven als een van de meest drijvende krachten binnen de Noord-Europese pokerwereld. Hij heeft volgens de jury onder meer geholpen om de pokerscenes van Zweden, Finland en Estland dichter bij elkaar te brengen. Daarbij bouwde hij bruggen tussen spelers, organisatoren en verschillende pokercommunities die daarvoor grotendeels los van elkaar opereerden.

Dat sociale aspect is misschien wel het belangrijkste onderdeel van Franke's nalatenschap. De Zweed staat bekend om zijn enorme energie, enthousiasme en gevoel voor entertainment. Zijn visie is dat poker niet uitsluitend draait om kaarten, chips en prijzengeld, maar vooral ook om de mensen die rond de tafel zitten.

Die filosofie vormt de basis van The Festival. Op de officiële website van de serie wordt Franke omschreven als de oprichter en drijvende kracht achter het concept. Het doel is volgens hem om een evenement neer te zetten waarin de sociale ervaring minstens zo belangrijk is als het poker zelf.

Van jonge pokerspeler naar organisator

De liefde voor kaartspellen begon bij Franke al op jonge leeftijd. In een interview met de Svenska Pokerförbundet vertelt hij dat hij rond zijn elfde of twaalfde al met vrienden en familie Chicago speelde. De overstap naar het echte poker kwam later, tijdens zijn studie op Gotland. Daar begon hij zelf pokerspellen te organiseren en groeide zijn interesse in het organiseren van evenementen.

Toen de grote pokerboom losbarstte, woonde Franke in Finland. Hij bracht daardoor een belangrijk deel van zijn vroege pokerjaren buiten Zweden door. Juist daarom vindt hij zijn opname in de Zweedse Hall of Fame extra bijzonder.

“Ik ben zowel trots als vereerd.”

Volgens Franke betekent de erkenning veel omdat een groot gedeelte van zijn werk buiten Zweden heeft plaatsgevonden. Tegelijkertijd heeft hij door de jaren heen ook binnen Zweden een belangrijke rol gespeeld, onder meer met verschillende online- en liveprojecten.

Pokerfinnkampen, Cash Game Festival en The Festival

Wie de carrière van Franke bekijkt, ziet een lange lijst aan projecten. Hij was betrokken bij onder meer de Pokerfinnkampen, Cash Game Festival, Poker Icons en verschillende pokerreizen en evenementen. Ook werkte hij mee aan de Pokerallsvenskan en organiseerde hij samen met partners diverse speciale poker- en casinoconcepten.

The Festival Series is uiteindelijk het bekendste project geworden. Sinds de start in 2021 probeert Franke met het concept een andere invulling aan pokerfestivals te geven. Poker, casino en mixed games worden gecombineerd met sociale activiteiten, waardoor spelers niet alleen voor een toernooi naar een bestemming komen, maar daadwerkelijk een complete pokerervaring krijgen.

De Festival-organisatie omschrijft Franke als een ondernemer, pokerspeler en bovenal een enorme liefhebber van de sociale kant van het spel. Zijn enthousiasme en voortdurende stroom aan ideeën zijn volgens de organisatie kenmerkend voor de evenementen.

Niet alleen organisator, maar ook succesvol speler

Hoewel zijn organisatorische werk de belangrijkste reden voor zijn Hall of Fame-verkiezing lijkt te zijn, benadrukt de Svenska Pokerförbundet ook dat Franke zelf de nodige prestaties aan de pokertafel heeft neergezet. Hij heeft meerdere titels gewonnen en blijft actief deelnemen aan toernooien over de hele wereld.

Dat werd de afgelopen jaren opnieuw duidelijk. Zo won hij in 2025 tijdens The Festival in Malta de Player of the Series-titel. Franke eindigde bovenaan het klassement na een reeks sterke resultaten gedurende het festival.

Ook in 2026 liet hij zich aan de pokertafel nadrukkelijk zien. Tijdens de Asian Poker Tour in Taipei won hij een Fixed Limit Seven-Card Stud Mix-toernooi, waarmee hij volgens PokerPro alweer zijn vierde titel van het jaar pakte.

“Poker moet vooral leuk zijn”

De persoonlijke motivatie van Franke sluit opvallend goed aan bij de reden waarom hij nu in de Hall of Fame staat. In het interview met de Svenska Pokerförbundet benadrukt hij dat poker voor hem in de eerste plaats een sociaal spel is.

Hij wil dat spelers verantwoord spelen, alleen geld inzetten dat ze kunnen missen en vooral plezier hebben wanneer ze eenmaal aan tafel zitten. Lachen, nieuwe mensen ontmoeten en samen een mooie ervaring beleven zijn voor hem minstens zo belangrijk als het winnen van een toernooi.

Dat maakt zijn verkiezing ook anders dan die van sommige andere Hall of Fame-leden. De Zweedse Hall of Fame bevat uiteraard grote namen als Martin Jacobson, Viktor Blom en Niklas Åstedt, spelers die vooral vanwege hun uitzonderlijke prestaties bekend zijn geworden. Franke heeft echter op een andere manier een blijvende invloed gehad op de pokerwereld.

De jury noemt hem een warme, nederige en zeer grappige persoonlijkheid die symbool is komen te staan voor het plezier rondom poker. Volgens de officiële motivatie heeft hij de Zweedse en Noord-Europese pokerscene gedurende vele jaren veranderd, versterkt en verder ontwikkeld.

Nieuwe plannen

Van stilzitten is voorlopig dan ook geen sprake. Franke richt zich momenteel onder meer op de verdere ontwikkeling van Chicago als pokervariant en concept. Binnen The Festival wordt inmiddels een soort kampioenschap rondom het spel georganiseerd. Daarnaast blijft hij werken aan nieuwe edities van The Festival, zowel live als online.

Ook mixed games blijven een belangrijk onderdeel van zijn plannen. Juist het creëren van nieuwe spelvormen en concepten rondom poker is iets waar Franke veel energie uit haalt.

Met zijn opname in de Swedish Poker Hall of Fame krijgt een van de kleurrijkste figuren uit de Europese pokerwereld daarmee de erkenning die volgens de jury meer dan verdiend is. Franke heeft misschien niet de grootste prijzenkast van alle Hall of Fame-leden, maar zijn invloed op hoe poker wordt beleefd, georganiseerd en gevierd is moeilijk te overschatten.

Van harte gefeliciteerd met deze prachtige onderscheiding, Martin “Franke” von Zweigbergk!