Phil Galfond lovend over nieuw boek van Garrett Adelstein

Phil Galfond lovend over nieuw boek van Garrett Adelstein

Garrett Adelstein brengt op 1 september zijn langverwachte boek Beneath the Cards uit. De Amerikaanse highstakes-pro, die jarenlang tot de bekendste gezichten van de livestream-pokerscene behoorde, vertelt daarin zijn levensverhaal en neemt de lezer mee achter de schermen van zijn carrière. Een van de eerste mensen die een exemplaar mocht lezen, was niemand minder dan Phil Galfond. De voormalig highstakes-professional is duidelijk onder de indruk van het verhaal dat Adelstein op papier heeft gezet.

Adelstein bouwde zijn reputatie op in de grootste cashgames en groeide uit tot een van de meest gevreesde spelers aan televisietafels. Zijn agressieve speelstijl en bereidheid om voor enorme bedragen te spelen maakten hem een vaste waarde in bekende highstakesstreams. Buiten de pokerwereld kreeg hij daarnaast bekendheid door zijn deelname aan het televisieprogramma Survivor. Op Pokeren.nl hebben we bovendien een uitgebreide spelerpagina van Garrett Adelstein met meer informatie over zijn carrière, resultaten en belangrijkste prestaties.

Garrett Adelstein vertelt zijn kant van het verhaal

Wie Beneath the Cards aanschaft, krijgt volgens de eerste informatie geen traditioneel pokerboek met strategieën en handanalyses voorgeschoteld. Adelstein kiest juist voor een persoonlijk verhaal over zijn leven, zijn carrière en de enorme ups en downs die horen bij het spelen van poker op het allerhoogste niveau. Daarmee wil hij de lezer niet alleen meenemen naar de grote potten en prestigieuze pokertafels, maar vooral laten zien wat er achter de schermen komt kijken bij een leven als professionele pokerspeler.

Daarbij gaat Adelstein ook uitgebreid in op een aantal zeer persoonlijke onderwerpen. Zo schrijft hij over de enorme financiële schommelingen die hij tijdens zijn carrière heeft meegemaakt, waaronder sessies waarin miljoenen dollars op het spel stonden. Ook zijn perfectionisme en de mentale uitdagingen waarmee hij te maken kreeg, komen uitgebreid aan bod. Het boek moet daardoor een eerlijk beeld geven van zowel de hoogtepunten als de moeilijke periodes die onderdeel zijn geweest van zijn leven als highstakes-pokerprofessional.

Een belangrijk onderdeel van het boek is uiteraard de beruchte J4-hand tegen Robbi Jade Lew tijdens een livestream van Hustler Casino Live in 2022. Adelstein verloor tijdens die hand een enorme pot met een opvallende hand en sprak vervolgens zijn vermoeden uit dat er sprake was geweest van valsspelen. De kwestie groeide uit tot een van de meest besproken incidenten uit de recente pokergeschiedenis en bleef lange tijd onderwerp van discussie binnen de pokerwereld. In Beneath the Cards vertelt Adelstein uitgebreid hoe hij deze periode zelf heeft ervaren.

Phil Galfond onder de indruk

Phil Galfond kreeg onlangs al een vroeg exemplaar van Beneath the Cards in handen. De Amerikaanse pokerprofessional, die zelf jarenlang actief was op de hoogste limieten, weet als geen ander hoe bijzonder de wereld van highstakes poker kan zijn. Toch blijkt het verhaal van Adelstein ook op Galfond indruk te hebben gemaakt. Vooral de manier waarop de schrijver zijn persoonlijke ervaringen en kwetsbare momenten met de lezer deelt, lijkt een belangrijke reden voor zijn positieve reactie.

Galfond prijst vooral de eerlijkheid waarmee Adelstein zijn levensverhaal heeft opgeschreven. Het boek draait volgens hem niet alleen om de successen, het geld en de spectaculaire potten, maar laat ook de moeilijke kanten zien van het leven van een professionele pokerspeler. "Het is een reis door zijn leven – voor en tijdens poker, de hoogte- en dieptepunten, van zijn jeugd tot nu – in groot detail", schreef Galfond over het boek. Daarmee lijkt hij vooral te benadrukken dat Adelstein in Beneath the Cards veel meer laat zien dan alleen zijn imago als gevreesde highstakes-speler.

Juist die persoonlijke aanpak lijkt volgens Galfond een van de grootste kwaliteiten van Beneath the Cards. De lezer krijgt niet alleen het beeld van de zelfverzekerde speler die grote bluffs maakt voor de camera en zonder problemen enorme bedragen op tafel legt. Adelstein probeert ook inzicht te geven in de persoon achter de pokertafel en de manier waarop de voortdurende druk van professioneel poker zijn leven heeft beïnvloed. Dat maakt het boek volgens de eerste reacties interessant voor zowel fanatieke pokerliefhebbers als mensen die vooral benieuwd zijn naar het verhaal achter de bekende speler.

Miljoenen swings en leven buiten poker

Adelstein beschrijft onder meer hoe extreem de financiële wereld van highstakes poker kan zijn. In het boek komen swings van meerdere miljoenen dollars voorbij, maar ook de angst om uiteindelijk alles kwijt te raken. Daarmee wordt duidelijk dat spelen voor enorme bedragen niet alleen draait om technische vaardigheden en het maken van de juiste beslissingen. De mentale druk die gepaard gaat met zulke bedragen kan minstens zo belangrijk zijn, zeker wanneer een goede of slechte sessie een enorm verschil kan maken in het financiële resultaat van een speler.

Daarnaast gaat Adelstein in op zijn leven buiten poker. Zijn tijd bij Survivor krijgt aandacht, net als de zoektocht naar zijn identiteit buiten het kaartspel. Ook de mentale problemen waarmee hij te maken kreeg, worden volgens de aankondiging niet uit de weg gegaan. Hierdoor ontstaat een veel breder beeld van de Amerikaan dan we doorgaans zien tijdens livestreams, waar vooral de grote potten, stevige confrontaties en spectaculaire bluffs centraal staan.

Dat maakt Beneath the Cards volgens Galfond tot meer dan alleen een pokerverhaal. Het boek moet vooral laten zien hoeveel werk, discipline en mentale kracht er schuilgaat achter het succes van een speler die aan de buitenkant vooral bekendstaat om zijn grote cashgames en spectaculaire bluffs. Adelstein laat volgens de eerste reacties zien dat succes op het hoogste niveau niet alleen bestaat uit winnen en grote bedragen verdienen, maar ook gepaard kan gaan met twijfel, teleurstelling en persoonlijke uitdagingen.

Adelstein en de World Series of Poker

Adelstein heeft in zijn carrière overigens veel meer meegemaakt dan alleen de grootste cashgames. Hoewel hij vooral bekendstaat als cashgamespeler, kwam hij ook in actie tijdens de World Series of Poker. De WSOP is de grootste pokertoernooiserie ter wereld en vormt ieder jaar een belangrijk onderdeel van de internationale pokerkalender. Voor Adelstein betekende zijn deelname dan ook een kans om zich niet alleen aan de cashgametafels, maar ook in het toernooicircuit te meten met de beste spelers ter wereld.

De Amerikaan heeft daardoor ervaring met verschillende kanten van het professionele pokerleven, al ligt zijn grootste bekendheid duidelijk bij de highstakes cashgames. Juist die combinatie maakt zijn levensverhaal interessant. Van enorme cashgames en televisietafels tot zijn avonturen buiten poker en de veelbesproken gebeurtenissen rondom de J4-hand: Adelstein heeft in de afgelopen jaren genoeg meegemaakt om een bijzonder persoonlijk boek te kunnen vullen.

Beneath the Cards verschijnt op 1 september

Pokerfans hoeven niet lang meer te wachten op het boek van Garrett Adelstein. Beneath the Cards verschijnt officieel op 1 september 2026. Wie benieuwd is naar het volledige verhaal achter een van de bekendste highstakesspelers van de afgelopen jaren, kan vanaf dat moment zelf lezen hoe Adelstein terugkijkt op zijn carrière en de gebeurtenissen die hem buiten de pokertafel hebben gevormd. De eerste reactie van Phil Galfond maakt in ieder geval duidelijk dat het boek verder gaat dan een verzameling verhalen over grote potten en beroemde pokertafels.

Een audiobook, ingesproken door Adelstein zelf, en een e-book staan volgens de huidige planning voor enkele maanden later op de agenda. Daarmee komt er uiteindelijk ook voor lezers die liever luisteren of digitaal lezen een mogelijkheid om het verhaal te ontdekken. Met de positieve eerste reactie van Phil Galfond heeft Beneath the Cards in ieder geval al de nodige aandacht vanuit de pokerwereld gekregen. Op 1 september weten we of Adelstein met zijn persoonlijke verhaal ook de rest van de pokerwereld weet te overtuigen.