The Lodge Card Club heropent op 26 mei na turbulente periode

The Lodge Card Club heropent op 26 mei na turbulente periode

Na ruim twee maanden gesloten te zijn geweest vanwege een groot juridisch onderzoek, maakt The Lodge Card Club in Texas zich op voor een spectaculaire terugkeer. Via social media heeft de bekende pokerroom aangekondigd op 26 mei officieel de deuren opnieuw te openen. Vanaf 09:00 uur lokale tijd kunnen spelers weer terecht in de grootste pokerclub van Texas, waar zowel cash games als meerdere toernooien direct op het programma staan.

The Lodge, gelegen nabij Austin in Round Rock, werd op 10 maart gesloten nadat de Texas Alcoholic Beverage Commission (TABC) een inval had gedaan. Daarbij werd onderzoek gedaan naar vermoedens van illegaal gokken, georganiseerde misdaad en witwassen. Tijdens de inval werden onder meer geld en andere bezittingen in beslag genomen, waardoor de pokerroom niet langer operationeel kon blijven.

De zaak draaide grotendeels om de drie belangrijkste aandeelhouders van de club: Doug Polk, Jake Abdalla en Jason Levin. Eind april kwam er echter een enorme opluchting voor The Lodge en de Texaanse pokerscene. Een grand jury besloot namelijk om geen aanklachten in te dienen, waardoor de autoriteiten verplicht werden om de in beslag genomen eigendommen terug te geven. Dat maakte de weg vrij voor een heropening van de populaire pokerroom.

The Lodge beschikt over bijna zeventig pokertafels en groeide de afgelopen jaren uit tot één van de bekendste pokerlocaties van de Verenigde Staten. Op de eerste dag van de heropening staat meteen een vol programma gepland. Het eerste toernooi begint om 10:15 uur en betreft een $50 No-Limit Hold’em Turbo-event. Daarnaast worden er nog twee extra low-stakes toernooien georganiseerd op de openingsdag. Ook in de dagen daarna staat een uitgebreid toernooischema klaar, waarmee The Lodge direct weer volop inzet op live pokeractie.

Niet alleen de pokerroom zelf krijgt een frisse start. The Lodge maakte ook bekend dat Odds Bar & Bistro verdwijnt en wordt vervangen door het nieuwe restaurant Frank & Margie’s. Het nieuwe concept richt zich op een “chef-driven Italian American menu” en moet naast pokerspelers ook bezoekers uit de bredere Round Rock-regio aantrekken. Het restaurant opent al op 16 mei, tien dagen vóór de heropening van de pokerclub zelf. 

Ook de populaire livestream Poker at the Lodge lijkt terug te keren. Volgens informatie vanuit The Lodge mikt men eveneens op 26 mei als comebackdatum, al is die planning nog niet definitief bevestigd. De livestream behoort tot de populairste in de pokerwereld en heeft inmiddels meer dan 239.000 abonnees op YouTube.

Slick Rick, commentator en Head of Sales bij The Lodge, reageerde uitgebreid op de terugkeer:

“Op de dag van de inval kreeg de hele Lodge-community, inclusief medewerkers, leden en livestreamkijkers, een emotionele klap te verwerken. Tweeënhalve maand later openen we opnieuw onze deuren en keren we ook terug met onze bekroonde livestream. Het was een zwaar voorjaar, maar we kijken er allemaal enorm naar uit om het geweldige verhaal van The Lodge Card Club, dat inmiddels meer dan acht jaar duurt, voort te zetten.”

Opvallend genoeg valt de heropening van The Lodge precies samen met de eerste speeldag van de 2026 World Series of Poker in Las Vegas. Daarmee krijgt de pokerwereld op 26 mei direct twee grote gebeurtenissen voorgeschoteld.