The Lodge Card Club voor onbepaalde tijd gesloten | Personeel per mail geïnformeerd over ontslag

The Lodge Card Club voor onbepaalde tijd gesloten | Personeel per mail geïnformeerd over ontslag

Werknemers van The Lodge Card Club kregen dinsdag per e-mail te horen dat zij zijn ontslagen, twee weken nadat de populaire pokerroom in Texas werd binnengevallen. De pokerroom in de regio Austin is sinds 10 maart gesloten, de dag waarop de Texas Alcoholic Beverage Commission (TABC) de pokerclub doorzocht, bewijsmateriaal in beslag nam en de bedrijfsmiddelen bevroor. Er zijn tot nu toe geen arrestaties verricht en niemand is formeel aangeklaagd, maar de toekomst van de door onder anderen Doug Polk mede-bezit zijnde club is uiterst onzeker. Die onzekerheid nam toe door een e-mail van mede-eigenaar Jason Levin aan de medewerkers.

Dit is de brief die de werknemers van The Lodge Card Club hebben ontvangen

When we started this journey, there were no guarantees—only belief, grit, and a shared commitment to build something meaningful. Through the early challenges, we found our footing together. We built relationships, earned trust, and created a place that was more than just a business. It became a community—because of you.

Each of you played a role in bringing that vision to life. From the front desk to the porters, dealers, managers, and production team—every detail, every interaction, every long day and late night added up to something truly special. You made this place what it was. Not the building, not the brand—you.

That’s why it’s so painful to say that The Lodge Round Rock location will need to shut its doors for the foreseeable future. While no charges have been brought, and we maintain that the club has always operated with the utmost integrity and within the laws of Texas, the Williamson County District Attorney’s office has made clear to our attorneys that they believe The Lodge’s current business model does not comply with Texas law. For this reason, we cannot re-open. Doing so would run the risk that authorities might once again raid The Lodge, seize more cash and assets, and potentially make arrests.

Because we have not been given any indication of when the investigation will conclude, we have no other viable path forward at this time. As a result, we are forced to make the incredibly difficult decision to let our entire staff go. We hope you know just how valued each of you are, and as we hope for a favorable outcome, should we be able to once again open our doors, our plan would be to welcome you back with open arms.

There are no words that fully capture how much this hurts—not just as a business decision, but on a human level. I am deeply grateful for everything you’ve given, and I will carry that with me always. You didn’t just show up to work—you built something that mattered.

As we now turn to the difficult task of determining what comes next, please know that each of you has my respect, my appreciation, and my sincere thanks. I hope you take pride in what we created together, because it was real, and it was special.

I will miss all of you more than I can say.

With a heavy heart,

Jason Levin

Hieronder kun je de brief in het Nederlands lezen

Toen we aan dit avontuur begonnen, waren er geen garanties—alleen vertrouwen, doorzettingsvermogen en de gedeelde wil om iets betekenisvols op te bouwen. Door de uitdagingen in het begin vonden we samen onze koers. We bouwden relaties op, verdienden vertrouwen en creëerden een plek die meer was dan alleen een bedrijf. Het werd een gemeenschap—dankzij jullie.

Ieder van jullie heeft een rol gespeeld in het tot leven brengen van die visie. Van de receptie tot de portiers, dealers, managers en het productieteam—elke taak, elke interactie, elke lange dag en late avond droeg bij aan iets werkelijk bijzonders. Jullie waren de reden dat deze plek werd wat zij was. Niet het gebouw, niet het merk—maar jullie.

Daarom is het zo pijnlijk om te moeten zeggen dat de locatie van The Lodge in Round Rock haar deuren voor onbepaalde tijd moet sluiten. Hoewel er geen aanklachten zijn ingediend en wij blijven bij onze overtuiging dat de club altijd met de hoogste integriteit heeft gehandeld en binnen de wetten van Texas heeft geopereerd, heeft het Openbaar Ministerie van Williamson County onze advocaten duidelijk gemaakt dat zij van mening zijn dat het huidige bedrijfsmodel van The Lodge niet in overeenstemming is met de Texaanse wet. Daarom kunnen we niet heropenen. Als we dat wel zouden doen, lopen we het risico dat de autoriteiten The Lodge opnieuw binnenvallen, meer geld en bezittingen in beslag nemen en mogelijk arrestaties verrichten.

Omdat we geen enkele indicatie hebben gekregen wanneer het onderzoek zal worden afgerond, hebben we op dit moment geen andere haalbare opties. Als gevolg daarvan zijn we gedwongen de ongelooflijk moeilijke beslissing te nemen om al ons personeel te laten gaan. We hopen dat jullie weten hoe zeer jullie worden gewaardeerd, en mocht er een gunstige uitkomst komen waardoor we onze deuren opnieuw kunnen openen, dan is het onze intentie om jullie met open armen terug te verwelkomen.

Er bestaan geen woorden die volledig kunnen beschrijven hoe zeer dit pijn doet—niet alleen als zakelijke beslissing, maar ook op menselijk niveau. Ik ben diep dankbaar voor alles wat jullie hebben gegeven, en ik zal dat altijd met me meedragen. Jullie kwamen niet alleen naar het werk—jullie hebben iets opgebouwd dat ertoe deed.

Nu we voor de moeilijke taak staan om te bepalen wat de volgende stap moet zijn, wil ik dat jullie weten dat ieder van jullie mijn respect, mijn waardering en mijn oprechte dank heeft. Ik hoop dat jullie trots zijn op wat we samen hebben gecreëerd, want het was echt, en het was bijzonder.

Ik zal jullie allemaal meer missen dan ik kan verwoorden.

Met een zwaar hart,

Jason Levin

The Lodge blijft voorlopig gesloten zonder stip op de horizon

In de brief staat dat The Lodge voor onbepaalde tijd gesloten blijft. Er is geen datum vastgesteld voor een mogelijke heropening of een definitieve sluiting. De zusterlocatie in San Antonio blijft wel gewoon open. Volgens Levin is het Openbaar Ministerie van Williamson County van mening dat The Lodge — een ledenclub met 68 tafels en een bar/restaurant — niet volledig binnen de grenzen van de wet opereert.

Hoewel gokken in Texas verboden is, biedt Texas Penal Code 47.04 ruimte voor pokerzalen zolang er geen rake wordt genomen. Pokerrooms zoals The Lodge rekenen in plaats daarvan lidmaatschapskosten en seat fees. Toch blijkt uit een 22 pagina’s tellende huiszoekingsbevel-affidavit, die PokerNews vorige week publiceerde, dat de TABC onderzoekt of de club zich mogelijk schuldig heeft gemaakt aan witwassen en illegaal gokken.

Wordt ongetwijfeld vervolgd....