Uitkomst Pokerdialoog Holland Casino (16 december 2024)

Uitkomst Pokerdialoog Holland Casino (16 december 2024)

In Holland Casino Utrecht stond op maandag 16 december 2024 de derde editie van de pokerdialoog op het programma. Meerdere betrokkenen uit de Nederlandse pokerscene waren door het Staatsbedrijf uitgenodigd om terug te blikken op het afgelopen pokerjaar. Daarnaast werd er ook vooruit gekeken naar 2025 en ook 2026. Dankzij de aankomende verhoging van de kansspelbelasting staat de landbased en online casino industrie behoorlijk onder druk waardoor het er in de komende jaren beslist niet makkelijker op gaat worden. Namens Pokeren.nl was Roy Godschalk ook bij dit gesprek aanwezig en op basis van hetgeen dat hij te horen heeft gekregen is het onderstaande artikel tot stand gekomen. (de bovenfoto is van een eerdere pokerdialoog)

De pokerdialoog werd gisteren (maandag 16 december 2024) voor de derde keer georganiseerd door Holland Casino. Doel van het gesprek was om terug te blikken op het pokerjaar 2024 en vooruit te blikken naar 2025 en 2026. Het gesprek stond onder leiding van Pieter Boers - Vice President Gaming & Services van Holland Casino. Namens Holland Casino waren verder ook Norbert Muller (Productmanager), Robin Bleichrodt (Hoofd communicatie & PA) en Mario La Ferrera (Product Specialist) aanwezig.

Vanuit de Nederlandse poker community schoven Pieter Salet (pokercity) Mathijs Jonkers (onkp), Poker Promotie Nederland, Raymond Aronds (Slicks), Roy Godschalk (pokeren.nl) en de pokerspelers Kees Aerts en Tobias Peters aan. 

Na eerst teruggeblikt te hebben op 2024 was het tijd om vooruit te kijken naar 2025 maar ook alvast naar 2026. Beide jaren dienen tegelijk benoemd te worden omdat er een verhoging van de kansspelbelasting zit aan te komen. Het ksb-tarief werd eerder al verhoogd van 29.5% naar 30.5% en op 1 januari 2025 volgt er een nieuwe verhoging naar 34.2%. Alsof dat nog niet erg genoeg is volgt er op 1 januari 2026 ook nog een verhoging naar 37.8%.

Pieter Boers vertelde de aanwezigen dat als de kansspelbelasting eenmaal is verhoogd naar 37.8%, Holland Casino 100 miljoen extra omzet zal moeten genereren om dit te compenseren. Eenvoudig gaat dat zeker niet worden want zelfs zonder de belastingverhoging draaide Holland Casino in de eerste zes maanden van 2024 een verlies van €3.5 miljoen. 

Het verhaal daarna was voor de pokerspelers toch wel vrij positief want de Vice President Gaming & Services liet weten dat er in 2025 niet zo gek veel gaat veranderen. De Fee op toernooien en de Rake bij de cash games zal iets omhoog gaan, maar als we naar de percentages in de andere landen kijken dan ontloopt dit elkaar niet veel. 

Nieuwe Toernooi Fee

Nieuwe Cash Game Rake

Verder gaan de €2/€2 High en Low tafels verdwijnen. Er komt nog maar één type €2/€2 tafel en die zal een minimale buy-in van €100 en maximale buy-in van €500 hebben. Verder wordt er ook geen onderscheid gemaakt tussen Texas Hold'em en Pot-Limit Omaha, waardoor de nieuwe cash game rake voor beide varianten zal gelden.

€50 Rebuy Holland Casino Amsterdam verdwijnt 

Pieter Boers heeft verder laten weten dat het €50 Rebuy toernooi op de maandag in Amsterdam gaat verdwijnen. Voor de rest zal het daily aanbod en aanbod qua cash games in 2025 waarschijnlijk helemaal intact blijven. Qua grote poker festivals staan er in 2025 dertien series gepland. Dit is inclusief de Master Classics of Poker en de nieuwe World Series of Poker stop in Amsterdam. De WPT Amsterdam is dit jaar voor de laatste keer gehouden en wordt 1 op 1 vervangen door de extra WSOP Stop (14 t/m 22 maart) want de WSOP in Venlo zal ook gewoon weer op het programma zal staan en de WSOP dus twee keer naar ons land komt.

Daarna zijn er een aantal verschillende punten op tafel gelegd en die hebben we hier voor jullie uitgeschreven:

Hidden Fee's beter communiceren

Een belangrijk punt van kritiek vanuit de Nederlandse poker community gaat over de zogenoemde "hidden fee's" en de manier waarop deze door Holland Casino worden gecommuniceerd. Vroeger was het zo dat bij een €330 toernooi er doorgaans €300 naar de prijzenpot ging en €30 ging naar de organiserende partij, in dit geval Holland Casino. Voor spelers was dit duidelijk want ze wisten precies hoeveel geld er naar de prijzenpot en naar het casino ging. We zijn inmiddels wat jaartjes verder en tegenwoordig zijn er bij veel toernooien zogenoemde "hidden fee's". Een €330 (€300+30) is tegenwoordig allang geen €300+30 meer omdat er naast de €30 aan normale fee ook nog een percentage van die €300 afgaat. Dit wordt vaak niet op de toernooipagina gecommuniceerd waardoor spelers dit van te voren ook helemaal niet kunnen weten. Veel organisaties stoppen dit ergens in de algemene voorwaarden maar er is vrijwel geen enkele speler die dit ooit leest. Bij het uitrekenen van de prijzenpot komen ze dan vaak pas tot de conclusie dat er naast die €30 nog een percentage is verdwenen. Dit is gisteren tijdens het gesprek op tafel gelegd en Holland Casino heeft aangegeven dat dit inderdaad op de toernooipagina hoort te staan en dat ze hier veel transparanter in gaan zijn.

Big Blind komt voor Big Blind Ante

In de pokerscene wordt al meerdere jaren gebruik gemaakt van een big blind ante. Vroeger was het zo dat spelers allemaal hun eigen ante moesten betalen. Daarna is er een getest met de button Ante, waarbij de button, de ante voor de hele tafel betaalde. Hier bleken toch een aantal nadelen aan te zitten, waardoor er al snel werd overgestapt naar een big blind ante. Hoewel de big blind ante inmiddels bijna overal ter wereld wordt gebruikt, gebeurt dit niet overal op dezelfde manier. Wat doe je bijvoorbeeld als de big blind speler de big blind en de big blind ante niet kan betalen? Voorheen was het zo dat de speler dan de big blind ante eerst moest betalen en ook alleen de big blind ante terug kon winnen. Als je de speler eerst de big blind laat zetten kan de desbetreffende speler zijn eigen aantal chips keer het aantal spelers in de pot, plus de small blind winnen. Op dit moment is het zo dat bijna alle casino's big blind first doen en Holland Casino heeft aangegeven dit ook te hebben ingevoerd.

Hogere eerste prijs in toernooien vanaf €1.000

Tobias Peters, die gisteren voor het eerst bij de pokerdialoog aanwezig was, kwam met een aantal interessante suggesties. Tijdens de MCOP had hij een behoorlijk aantal buitenlandse spelers gesproken die na het Main Event naar huis zijn gegaan omdat de payouts te flat waren. Kort door de bocht komt dit erop neer dat ze te veel spelers uitbetalen en dat er daardoor een lagere eerste prijs is. Omdat dit voor veel buitenlandse spelers een afweging kan zijn om wel of niet naar Nederland te komen, stelde hij voor dat het beter zou zijn om bij toernooien met een buy-in van €1.000 of meer voor een hogere eerste prijs te kiezen. Op deze manier zal het voor veel buitenlandse pokeraars interessanter worden om voor de Master Classics of Poker of World Series of Poker naar Nederland te komen.

Automatisering

Peters had ook nagedacht over een manier om kosten te besparen. Zo kunnen de toernooien in Holland Casino volgens hem met een stukje minder brushes worden afgewerkt. Hij wees daarbij vooral naar de manier waarop er bij de European Poker Tour events wordt gewerkt. Hier hebben de dealers een eigen tablet die zit aangesloten op de toernooiklok. Uitgeschakelde spelers kunnen hierdoor nog sneller worden verwerkt en op de tablet van de brushes wordt deze informatie ook realtime bijgewerkt, waardoor je veel minder personeel nodig zou hebben om de toernooien in goede banen te leiden. Holland Casino reageerde enthousiast op dit initiatief en gaf aan dit ook al eerder met Kees Aerts te hebben besproken. Ze willen dit echt gaan oppakken maar gaven ook direct aan dat dit niet zomaar 1-2-3 kan worden ingevoerd. 

Problemen bij het laten overmaken van toernooiwinsten

Vanuit de Pokeren.nl Community hebben we de afgelopen maanden meerdere malen signalen doorgekregen dat spelers problemen hadden bij het laten uitbetalen van hun toernooiwinsten. In principe moet Holland Casino hier gewoon aan meewerken maar in de realiteit bleek dit lang niet altijd het geval. Vooral het verschil tussen de afhandeling per vestiging bleek nogal groot.

Meerdere malen kregen spelers in Holland Casino Utrecht en Holland Casino Rotterdam te horen dat spelers hun geld alleen cash konden meekrijgen en dat het niet mogelijk was om het over laten te maken naar een bankrekening. Veel spelers kozen eieren voor hun geld en besloten de bedragen tegen hun zin toch maar mee naar huis te nemen. Er waren ook spelers die hun kont tegen de krib gooide, waarna er vaak iemand werd bij geroepen en het toch mogelijk was om het geld over te laten maken. In Amsterdam, Venlo en Breda schijnt dit wel voorbeeldig te verlopen en wordt het de spelers vaak zelfs aangeboden om het geld over te laten maken. 

Holland Casino heeft laten weten hier direct mee aan de slag te gaan en dat dit probleem zo snel mogelijk verholpen zal zijn.

Conclusie en Reactie Roy Godschalk

Ik had persoonlijk verwacht dat het gesprek veel negatiever zou verlopen. Op 1 januari 2025 gaat de kansspelverhoging naar 34.2% en ik ging er echt vanuit dat Holland Casino hierdoor direct zou gaan snijden in het pokeraanbod en de rake en fee fors zou verhogen. De Rake en Fee gaat wel iets omhoog maar als je kijkt naar de casino's en organisaties in andere landen dan valt het in Nederland allemaal nog wel mee. Ik denk zelf dat het erg belangrijk is dat de spelers ten alle tijden weten waar ze aan toe zijn. Als de buy-in van een toernooi €550 is dan wil je gewoon weten wat er met die €550 gaat gebeuren. Als het gaat om €500+€50 dan moet die €500 ook echt naar de prijzenpot gaan en dan kan het niet zo zijn dat er van die €500 ook nog weer een percentage naar het huis gaat want dan moet je het geen €500+50 noemen maar bijvoorbeeld €495+€55.

Holland Casino moet hetgeen wat ze aanbieden en de bijbehorende voorwaarden dus nog beter communiceren op hun toernooipagina's. Spelers kunnen dan zelf bepalen of ze dit wel of niet acceptabel vinden, waardoor je achteraf minder gezeik krijgt. Daarnaast zal het ook een hoop contactmomenten voor de helpdesk schelen. Verder loop ik nu een jaar of vijftien mee in de pokerscene en voor mij is het onbegrijpelijk dat Holland Casino door de jaren heen altijd een website heeft gehad die gewoon niet past bij zo'n groot bedrijf. Ik kan vaak nog beter gaan gokken met zoekwoorden in Google want dan is de kans groter dat ik kom waar ik moet zijn dan wanneer ik zelf moet gaan zoeken. Het erge is nog dat ik toch vrij handig ben met de computer en ik zou niet eens willen voorstellen hoe dit is voor mensen die dit niet zijn. Ik werk al twaalf jaar voor Pokeren.nl en ik kan niet eens beschrijven hoeveel mensen in deze periode naar kantoor hebben gebeld omdat ze iets niet konden vinden op de Holland Casino website en of ik ze alsjeblieft zou willen helpen.

Het ziet ernaar uit dat 2025 een heel erg mooi pokerjaar kan gaan worden, waarbij Holland Casino de verliezen, die er waarschijnlijk aan zitten te komen, niet bij de pokeraars gaat neerleggen. Het bedrijf heeft eerder al aangegeven 400 banen te gaan schrappen en daarnaast zullen er meer Amerikaanse Roulette gaan komen met een dubbele 0. Ook worden de prijzen in de verschillende horecagelegenheden van Holland Casino verhoogd. Dit moet aan de ene kant voor een kostenbesparing gaan zorgen en aan de andere kant voor meer inkomsten. Of de inkomsten ook echt omhoog zullen gaan is nog maar de vraag, maar ze proberen in ieder geval iets om overeind te blijven. Holland Casino verdient ook een compliment omdat ze hebben aangegeven dat er bij de Holland Casino Series en andere festivals gewoon koelkasten met gratis frisdrank aanwezig zullen blijven zijn.

Ik voorzie echter veel grotere problemen voor het jaar 2026. Als de kansspelbelasting daadwerkelijk naar 37.8% gaat dan zal het legale pokeraanbod een ongekend grote klap krijgen. Holland Casino en Tobias Peters gaan samen aan een brief werken om nogmaals bij de verschillende ministeries duidelijk te maken dat een zeer slecht idee is, om de kansspelverhoging die we op 1 januari 2026 kunnen verwachten, door te voeren. Tobias heeft hierbij aangeven in ieder geval 100 handtekeningen van professionele pokeraars te regelen, omdat het belangrijk is dat deze beroepsgroep ook serieus wordt genomen. 

Laten we met zijn allen hopen dat de tweede kansspelverhoging alsnog wordt teruggedraaid want anders dan vrees ik het ergste voor legaal poker in Nederland. Gelukkig is het nog geen 1 januari 2026 en zijn er achter de schermen nog voldoende dingen gaande die voor een ommekeer kunnen zorgen!