Irish Open gaat internationaal: festivals in Sydney, Marrakesh en de VS aangekondigd

Irish Open gaat internationaal: festivals in Sydney, Marrakesh en de VS aangekondigd

Het iconische Irish Open heeft groot nieuws naar buiten gebracht. Tijdens de editie van 2026 in Dublin maakten de organisatoren bekend dat het langstlopende pokertoernooi van Europa voor het eerst in de geschiedenis de grens over gaat. Met stops in drie verschillende continenten zet de organisatie een ambitieuze stap richting wereldwijde groei!

Van Dublin naar de wereld

Sinds de oprichting in 1980 is het Irish Poker Open onafgebroken in Dublin georganiseerd en groeide het uit tot een van de meest prestigieuze en geliefde pokerfestivals ter wereld. Nu, na 46 jaar, komt daar verandering in. De organisatie kondigde vorige week aan dat er in 2026 en 2027 internationale stops zullen plaatsvinden in onder meer Sydney, Marrakesh en de Verenigde Staten. Daarmee wordt het traditionele Ierse festival voor het eerst een wereldwijd merk. Volgens mede-eigenaar Paul O’Reilly is die stap eigenlijk heel logisch: poker zelf heeft internationale roots en het DNA van het toernooi sluit daar perfect op aan.

Eerste stops al bekend

De eerste internationale halte staat gepland voor september 2026 in Sydney. Daar wordt een tiendaags festival georganiseerd met als hoogtepunt een Main Event van $2.000 buy-in en een gegarandeerde prijzenpot van $1 miljoen. Niet veel later, in november 2026, reist het circus door naar Marrakesh. In het bekende Casino de Marrakesh staat een zesdaags festival op de planning, met een €1.150 Main Event en een gegarandeerde prijzenpot van €500.000 — dezelfde buy-in als het traditionele event in Dublin. De derde stop vindt plaats in de Verenigde Staten in 2027. Over de exacte locatie is nog niets bekendgemaakt, maar de organisatie spreekt van een “prestigieuze venue”.

Ambitie richting 2030

De internationale uitbreiding maakt deel uit van een groter plan. De organisatie heeft als doel om het Irish Poker Open tegen het 50-jarig jubileum in 2030 uit te laten groeien tot het grootste pokertoernooi ter wereld. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar standalone festivals, maar ook naar internationale startdagen (Day 1’s) die spelers de kans geven zich wereldwijd te kwalificeren voor het hoofdtoernooi in Dublin.

Goed nieuws voor recreatieve spelers

Wat opvalt is dat de organisatie trouw blijft aan haar roots. In tegenstelling tot veel high roller-series, blijft het Irish Poker inzetten op relatief toegankelijke buy-ins. De keuze om in Marrakesh dezelfde €1.150 buy-in te hanteren als in Dublin, laat zien dat het concept van het festival – laagdrempelig, gezellig en met veel “craic” – centraal blijft staan. Dat betekent dat zowel recreatieve spelers als professionals wereldwijd de kans krijgen om een stukje van de unieke Irish Open-sfeer te ervaren, zonder dat daar direct torenhoge buy-ins tegenover staan.

Nieuwe stap in groeiende live poker markt

De stap van het Irish Open past in een bredere trend binnen de pokerwereld, waarin grote merken steeds vaker internationaal uitbreiden. Met stops verspreid over meerdere continenten wordt de concurrentie tussen tours groter, maar nemen ook de mogelijkheden voor spelers toe. Voor het Irish Poker Open voelt deze uitbreiding echter als een logische evolutie. Wat ooit begon als een lokaal Iers toernooi, is inmiddels uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen — en dat hoofdstuk lijkt nu pas echt te beginnen.