Bellagio verandert naam "Bobby's Room" Pokerspelers reageren verbijsterd

Bellagio verandert naam "Bobby's Room" Pokerspelers reageren verbijsterd

Op Social Media is veel ophef ontstaan door het recente besluit van de Bellagio om de naam van 's werelds bekendste pokerroom te veranderen. "Bobby’s Room" heet voortaan de "Legends Room" en dat is bij veel spelers in het verkeerde keelgat geschoten.  (De foto is van blog.casinoscheduleease)

Bobby Baldwin is één van de bekendste personen in de pokerindustrie. "The Owl" zoals zijn bijnaam luidt, werd geboren in 1950 in het Amerikaanse Oklahoma. In 1977 won hij twee bracelets tijdens de World Series of Poker en in 1978 won hij het WSOP $10,000 Main Event. Weer een jaar later won hij zijn vierde en tot dusver laatste bracelet door de $10,000 Deuce to Seven Draw op zijn naam te schrijven. Baldwin die vooral tijdens de World Series in actie kwam pakte in 2012 zijn grootste geldbedrag. Hij eindigde toen op de zevende plaats in de $1,000,000 Big One for One Drop, voor een bedrag van $1,408,000. 

Grootheid in de industrie

Hoewel de Amerikaan voor zo'n 2,300,000 dollar aan toernooi cashes op zijn naam heeft staan, vergaarde Baldwin zijn bekendheid juist vanwege zijn werkzaamheden naast de pokertafels. In 1982 ging hij aan de slag als consultent voor de Golden Nugget in Las Vegas en twee jaar later werd hij zelfs President van het hele resort. Drie jaar later verliet hij het Downtown Casino, om op de Strip als President van het pas geopende Mirage aan de slag te gaan. Na zo'n 10 jaar aan de leiding van dit Hotel & Casino te hebben gestaan werd hij in 1998 aangesteld als grote baas van de Bellagio. Baldwin had toen al een goede band met Casino Tycoon Steve Wynn en in 1999 werd Bobby zelfs "Chief Financial Officer" van het hele bedrijf (Mirage Resorts). In 2000 volgde de fusie met de MGM Grand, waarna Baldwin een nieuwe topfunctie kreeg en nauw met Steve Wynn bleef samenwerken. 

Zorgde val voor aftreden?

In 2005 werd de Mandalay Bay Group opgekocht en vanuit daar ging het "Project City Center" van start wat resulteerde in de bouw van de Vdara en het Aria Resort & Casino. Aan het einde van 2018 nam Bobby Baldwin afscheid van het bedrijf. De reden voor zijn vertrek is nooit officieel bekend gemaakt, maar insiders denken dat het wel degelijk te maken had met zijn ongeluk. Baldwin was medio 2017 namelijk in de Aria van de trap gevallen waarbij hij meerdere breuken opliep. Zo brak hij zijn schouders en meerdere ribben, waarbij er ook nog eens 40 hechtingen nodig waren om de boel weer te herstellen. Hoewel de toen 67-jarige Baldwin goed zou herstellen was hij lange tijd niet in staat om zijn werkzaamheden uit te voeren.

Bobby Baldwin maakte vooral naam tijdens zijn jaren als President van de Golden Nugget, Mirage en Bellagio. Hij was enorm betrokken bij de pokeractiviteiten in de casino's en heeft zich altijd ingezet om het pokeraanbod te vergroten en de games te verbeteren. Ook in de tijden van crisis zette Baldwin altijd zijn beste beentje voor om het niet ten koste van de pokerspelers te laten gaan.

"Bobby's Room"
Baldwin was verantwoordelijk voor de grootste Cash Games in Las Vegas, die toendertijd in de Mirage werden gehouden waar hij President was. In 1998 volgde zijn overstap naar de Bellagio en Baldwin besloot de pokergame met zich mee te nemen. Waar het eerst de bedoeling was om een afgesloten ruimte in de Pokerroom van de Bellagio te bouwen, kon dit uiteindelijk niet doorgaan vanwege de wetgeving in Nevada. Daarin staat dat private games in Casino's niet zijn toegestaan. Er werd al snel een oplossing bedacht en de speciale ruimte kwam er wel degelijk, maar dan met glazen deuren, waardoor iedereen naar binnen kon kijken en in theorie kon meespelen in "Bobby's Room".

Hoogste stakes

Bekende namen als Doyle Brunson, Gus Hansen, Jason Mercier, Patrick Antonius en Daniel Negreanu spelen graag in de bekendste pokerroom van Las Vegas. Er draaien dagelijks $400/$800 Games en tijdens de World Series of Poker is dit vaak zelfs $1000/$2000. Volgens het blad cardplayer draaide er vorige week zelfs een $2,500/$5,000 Game. Toen een aantal leden van Team Pokeren.nl vorige jaar in de Bellagio aan het pokeren waren, zagen ze daarbij onder andere Eli Elezra en Jenifer Harman in Bobby's Room spelen.

Officiële reden onbekend

Op dit moment is het niet precies duidelijk waarom de naam van "Bobby's Room" is gewijzigd naar "Legends Room", maar natuurlijk zijn er wel een aantal theorieën, waarvan de hardnekkigste best wel eens zou kunnen kloppen. Bobby Baldwin maakt namelijk geen onderdeel meer uit van de MGM Resorts familie. De legende die in 2004 werd opgenomen in de Poker Hall of Fame werd vorig jaar aangesteld als voorzitter van het "Drew Las Vegas" project. Dit 3 miljard kostende project betreft een gigantisch resort, waarvan de bouw al in 2007 begon. Baldwin heeft nu de taak gekregen om de deuren eindelijk geopend te krijgen, maar omdat er geen connectie is met zijn vorige werkgever, zou dit weleens voor de naamsverandering hebben kunnen zorgen.

Niet de eerste keer

Het is overigens niet de eerste keer dat een casino besluit om de naam van een bekende pokerroom te veranderen. Twee jaar geleden besloot het Aria Resort & Casino de naam van "Ivey's Room" te veranderen naar "Table 1" omdat Phil Ivey een rechtszaak had lopen vanwege edge sorting.

Onderaan het artikel hebben we ook nog een aantal video's die in de Bellagio zijn opgenomen toegevoegd.

Op Social Media werd met veel onbegrip op het nieuws gereageerd: