Team Pokeren.nl in Las Vegas 2026 - Dag 1: De reis, inchecken bij Flamingo en eten bij Lemongrass in de Aria

Team Pokeren.nl in Las Vegas 2026 - Dag 1: De reis, inchecken bij Flamingo en eten bij Lemongrass in de Aria

De eerste dag van Team Pokeren.nl in Las Vegas 2026 zit erop! Roy, Stijn, Hans Mark, Jos en Ronald hebben een prima vlucht gehad van Amsterdam naar Las Vegas en konden direct inchecken in het Flamingo Hotel & Resort. Daarna werd er traditiegetrouw gedineerd bij de Lemongrass in het Aria en was het echte Vegas gevoel direct door de mannen te pakken! Hoewel Roy wat minder zou bloggen is hij wel in de pen gekropen en heeft meteen de eerste echte blog van de trip geschreven.

Op het moment dat ik aan deze blog begin wijst de klok 07:15 uur en dan hebben we het uiteraard over lokale tijd. De reisdag zit er officieel op en ik kan jullie vertellen dat Las Vegas ons gisteren met open armen heeft ontvangen. Maar laten we bij het begin beginnen.

De vlucht

Het vertrek vanuit Nederland verliep eigenlijk zonder al te veel gedoe. Na aankomst op Schiphol was het eerste wat we deden aanschuiven bij de Heineken Bar voor een welverdiend biertje. Want ja, een reis naar Vegas begint op Schiphol en nergens anders. Tegelijkertijd werden de telefoons nog snel even in orde gemaakt voor de trip. Dat laatste was volledig de verdienste van Stijn, onze technische man van de groep. Hij had voor iedereen een eSIM geregeld via de Nomad-app zodat we bij aankomst meteen data hadden. Daarnaast had hij de Mobile Passport-app geïnstalleerd voor de paspoortcontrole in Amerika, wat normaal gesproken een hoop tijd scheelt. In Vegas bleek dat ze die app helaas niet gebruiken, maar dat doet natuurlijk niets af aan het initiatief. Stijn, je mag vaker mee.

De vlucht met KLM verliep prima. We zaten in rij 30 met lekker wat beenruimte. Links van het gangpad zaten Roy, Stijn en Jos, rechts Hans Mark en Ronald. Een spontane en gezellige stewardess genaamd Kim zorgde voor een goede sfeer aan boord en wie weet leest ze straks deze blog mee. Na 10 uur en 50 minuten vliegwerk daalden we netjes in op Harry Reid International Airport. Met zo'n gezelschap gaat de tijd gewoon snel. De klok stond hier op 18:45 lokale tijd, maar voor ons Nederlandse gevoel was het al ver na middernacht. Bij aankomst hadden we gerekend op de Mobile Passport-strook, maar die bleek er dus niet te zijn. Toch viel de wachttijd reuze mee.

Flamingo Hotel & Casino

Toen we met de koffers de gate uit kwamen gelopen was het al een beetje schemerig maar de temperatuur was nog steeds ruim boven de 20 graden. Met vijf gasten en een nog groter aantal koffers was het al snel duidelijk dat we twee taxi´s nodig hadden. Met Jos en Hans Mark werden wij, toevallig of niet, in een roze taxi naar het Flamingo Hotel & Casino gebracht. Dit kost tegenwoordig $31 maar inclusief fooi maakte onze chauffeur er zelf al meteen $35 van.

Stijn appte daarna in onze Las Vegas groep dat hun taxi verkeerd was gereden waardoor het wat langer zou duren. Wij hadden op dat moment de eerste kamers al ingecheckt. Online kon ik op Schiphol het eerste gedeelte al doen en via een QR-Code kon ik in de lobby van het hotel via een speciale automaat de kamerpasjes krijgen.

We hebben eerst Ronald naar de Spa Tower gebracht zodat we er zeker van waren dat hij niet zou verdwalen. Daarna zijn Jos en ik naar onze eigen Habitat Tower gelopen. Onderweg hebben we zelfs nog even snel bij de flamingo’s gekeken, die lekker in de tuin, zoals gewoonlijk, op een pootje stonden te chillen. Een tijdje geleden was er nog eentje ontvoerd en daarom stond er zelfs een beveiliger om onze roze vriendjes in de gaten te houden. Ik heb al tegen Jos gezegd dat als het poker deze week een beetje goed gaat ik wel een flamingo wil adopteren, maar dat blijft hij daarna wel gewoon bij zijn maatjes in de tuin hier.

Lemongrass

Na ons even opgefrist te hebben zijn we met een Uber naar het Aria Resort & Casino gegaan. Het was behoorlijk druk op straat waardoor onze chauffeur bij ieder stoplicht een minuut of 5 moest wachten. Hierdoor hadden wij mooi de kans om goed om ons heen te kijken. Er valt zoveel te zien en vooral als je een tijdje niet bent geweest is dat gewoon al een activiteit op zich. Ronald, die vooral die grauwe bende in Rozvadov gewend is, keek ook zijn ogen uit en voelde zich direct als een vis in het water.

Eenmaal afgezet bij de Aria voelde het direct weer als vanouds. Het is en blijft gewoon een prachtig resort waar je vast en zeker geweldig kunt verblijven. Zelf heb ik dit nog nooit gedaan maar als we ooit een keer een jackpot winnen dan zal dat nog wel een keer gebeuren. We waren in de Aria om bij Lemongrass te gaan eten. Dit is een restaurant dat bekend staat om haar Thaise Curry’s. Stijn had om 21:30u gereserveerd en we waren zo’n 15 minuten van te voren bij de desk dus de planning klopte precies.

Zelf nam ik een Pnang Curry met Tenderloin Beef en ook de andere mannen hadden iets lekkers uitgezocht. Het eten was wederom fantastisch en we waren onderaan de streep, inclusief fooi zo’n $60 per persoon kwijt. Daar valt weinig voor te zeggen aangezien een biertje al $11 kost. Het eten is helemaal niet zo duur maar de drankjes zijn gewoon prijzig.

De eerste pokersessie

Na het eten zijn Ronald en Hans Mark aan de cash game in de Aria gaan zitten. Stijn, Jos en ik zijn een rondje door het casino gelopen om het lokale aanbod eens goed te testen. Jos zijn eerste click was meteen -$10 maar daar kon hij weinig aan doen want die kasten in dat gebied kunnen gewoon niet lager. Dit was nog geen eens de high limit area maar in de Aria is alles gewoon een stukje duurder dan veel andere resorts. Dit zie je niet alleen terug bij de minimale spins maar ook bij de limieten van blackjack, craps en roulette.

Het gokken ging helemaal niet zo slecht en onderaan de streep blijf er een klein verlies staan. Daar hadden we wel meerdere lekkere drankjes voor gehad en het was een mooi moment om terug te lopen en te gaan slapen. We waren op dat moment al bijna 30 uur wakker, tijd dus om de batterij op te laden om maandag zo fris mogelijk aan onze eerste echte Las Vegas dag te kunnen beginnen. Vanaf de Aria liepen we in zo’n 20 minuten naar de Flamingo en daarna viel ik al snel in slaap. Het slaapwandelen van Jos maakte me tussendoor nog wel een keertje wakker, maar ook ik ben niet perfect dus het is hem vergeven.

Ronald deed het aan de pokertafel overigens een stukje beter. De eerste $200 winst waren binnen dankzij de hoogste hand bonus trips AAA. Dit laatste kon in de door Jos gemaakte "Vegas challenges" app ingevuld worden en zo leidt Ronald het leaderboard. Dit leaderboard is een side bet waar je met van allerlei challenges punten kan halen, zoals de hoogste score met Topgolf, het floppen van een set, of een bluf plaatst met 72o.

We gaan zo eerst een hapje eten, dan wat dollars regelen, dan even onze zwembaden bekijken, door naar de PokerGO Studio en daarna spelen we een Crazy Pineapple toernooi in de South Point. We eten vanavond bij een Korean BBQ restaurant en daarna gaan we vlammen bij Topgolf.

Lees ook onze Pokeren.nl Specials over:
Alles wat je moet weten over de Las Vegas Strip

Las Vegas Downtown en de Fremont Street Experience

Team Pokeren.nl in Las Vegas 2024 blogs teruglezen?

Lees meer over Pokeren in Las Vegas