Money Bubble versus Final Table Bubble: hoe ga je om met de twee moeilijkste fases van een pokertoernooi?

Money Bubble versus Final Table Bubble: hoe ga je om met de twee moeilijkste fases van een pokertoernooi?

Robert Mondelaars schreef speciaal voor Pokeren.nl een vervolg op ons eerdere artikel over de bubblefase. Waar we eerder uitlegden wat het Independent Chip Model precies is en waarom het zo'n belangrijke rol speelt in pokertoernooien, gaat Robert nu een stap verder. In dit gastartikel legt hij uit waarom de optimale strategie op de money bubble fundamenteel verschilt van die op de final table bubble. Aan de hand van herkenbare voorbeelden laat hij zien waarom shortstacks, middelgrote stacks en chipleaders in beide fases juist een totaal andere aanpak moeten hanteren. Een leerzaam artikel voor iedere toernooispeler die beter wil begrijpen hoe ICM in de praktijk werkt.

Iedere pokerspeler die toernooien speelt, krijgt ermee te maken: je nadert het geld en wilt niet met lege handen eindigen, of je bent bijna doorgedrongen tot de Final Table en wilt niet degene zijn die vlak voor de grote prijzen het strijdtoneel moet verlaten. Maar wat is eigenlijk de beste strategie in deze twee fases van een toernooi waarin ICM (zie de tabel) de grootste rol speelt? Het interessante is dat beide situaties sterk van elkaar verschillen en dat de beste strategie afhankelijk is van de grootte van je stack. Juist omdat ik veel spelers hier de mist in zie gaan en merk dat zij onvoldoende beseffen hoe groot de verschillen zijn, leek het me leuk om hier wat meer over te vertellen. 

De Money Bubble: juist de kleintjes moeten zien te overleven

Stel, je speelt een toernooi met 1.000 deelnemers, van wie er 150 in het geld komen. Je hebt €50 aan buy-in betaald en ontvangt minimaal €100 als je het geld bereikt. Met nog 152 spelers over ben je er bijna, maar je hebt slechts 3 big blinds en bent daarmee een van de shorties die serieus in de gevarenzone zitten. Je eerste gedachte is misschien dat je zo snel mogelijk all-in moet gaan om te proberen je stack te verdubbelen, maar feitelijk is de beste strategie om juist het tegenovergestelde te doen en bijna alle handen te folden. Door simpelweg af te wachten is de kans ontzettend groot dat er binnen een paar handen twee andere spelers busten, waardoor jij verzekerd bent van €100.

Dat je daarna realistisch gezien alsnog snel zult busten, is jammer, maar veel minder erg dan zelf op de bubble te eindigen. Het ironische is namelijk dat je na een verdubbeling naar 6 of bijna 8 big blinds nog steeds shortstack bent en na het barsten van de bubble waarschijnlijk niet veel verder zult komen dan een payday van €100 of net iets meer. Omgerekend naar geld heeft een verdubbeling van 3 naar bijna 8 big blinds daarom relatief weinig waarde, omdat de verwachting nog steeds is dat je geen heel diepe run zult maken. De beste strategie voor een supershorty op de Money Bubble is dus simpelweg wachten. Pocket azen of koningen vormen misschien een van de weinige uitzonderingen.

De Money Bubble: juist grote én middelgrote stacks mogen vaker aanvallen

Omdat de grootste stacks door bijna niemand uit het toernooi kunnen worden geknikkerd, kunnen zij vaak meer risico nemen en andere spelers flink onder druk zetten. Maar dat is niet de enige reden waarom het met een gezonde stack op de Money Bubble loont om meer risico te nemen. Wanneer een speler met bijvoorbeeld 30 big blinds verdubbelt naar 60 big blinds, bevindt hij zich waarschijnlijk in een uitstekende uitgangspositie om relatief vaak de Final Table of zelfs de top 3 van het toernooi te bereiken.

Als we opnieuw uitgaan van een buy-in van €50 en 1.000 deelnemers, is de eerste plaats misschien ongeveer €8.000 waard, de tweede €5.500 en de derde circa €3.500. Wanneer een grote of middelgrote stack het risico neemt om zijn toernooileven op het spel te zetten, kan hij weliswaar die bijna gegarandeerde €100 mislopen, maar tegelijkertijd beduidend meer kans maken op een heel grote payday. De chips die een middelgrote of grote stack bij een verdubbeling kan winnen, hebben daardoor veel meer financiële waarde dan de extra chips die een supershorty met een verdubbeling verzamelt.

Natuurlijk betekent dat niet dat je ineens de kamikazepiloot hoeft uit te hangen, maar een veelgemaakte fout op de Money Bubble is dat spelers met een gezonde stack veel te veel op slot gaan om maar zeker te zijn van die mincash. Juist met een middelgrote stack van bijvoorbeeld 20 tot 25 big blinds kun je openraises relatief vaak aanvallen met een 3-bet/all-in en zo belangrijke chips oprapen die later extreem waardevol kunnen zijn. Het is niet erg om af en toe vlak voor het geld te busten, behalve wanneer je al heel erg short was en het behalen van een mincash waarschijnlijk het hoogst haalbare was.

De Final Table Bubble: waarom het hier precies omgekeerd is

Waar op de Money Bubble grote en middelgrote stacks agressief mogen zijn en juist de kleintjes geduld moeten bewaren, zie je met nog 11 of 10 spelers over vaak het tegenovergestelde. Vlak voordat de Final Table begint, is meestal het punt bereikt waarop iedere bust-out een nieuwe payjump betekent en die bedragen steeds verder oplopen. Als je op dat moment bijvoorbeeld tweede, derde of vierde staat in de chipcounts, is het rampzalig om als tiende te busten, omdat de waarde van je stack, uitgedrukt in echt geld, behoorlijk hoog is. Je loopt dan meerdere payjumps mis, terwijl je met een beetje geduld waarschijnlijk de top 5 had kunnen halen.

Zelfs de chipleader moet enigszins uitkijken. Een chipleader met 50 big blinds zal relatief vaak de hoofdprijs van €8.000 winnen, maar als hij zijn stack bijna verdubbelt naar 90 big blinds, kan hij nog steeds 'maar' €8.000 winnen. De waarde van die extra gewonnen chips is dus minder groot dan je misschien zou denken. Andersom zou het behoorlijk dramatisch zijn als je als chipleader van 50 big blinds terugzakt naar 10 big blinds en waarschijnlijk niet eens meer de top 5 haalt.

Het zijn hier juist de kleinere stacks die het minst te verliezen hebben en de aanval kunnen zoeken. Ze hebben al een flink bedrag veiliggesteld, maar moeten daadwerkelijk risico nemen om nog meerdere payjumps mee te pakken. Tot mijn verbazing zie ik het hier vaak misgaan: de speler die tiende van de tien staat, gaat volledig op slot en bust uiteindelijk als tiende, negende of achtste. Ondertussen vliegen de spelers die tweede en derde staan elkaar in de haren, waarna een van hen met de staart tussen de benen het casino verlaat.

Natuurlijk is het als grote stack vlak voor de Final Table niet verkeerd om veel handen te openen en regelmatig druk te zetten op bijvoorbeeld middelgrote stacks, maar pas wel op met het licht afcallen van all-ins of het aangaan van onnodig grote confrontaties met een andere bigstack aan tafel. Dooddoeners als "ik speel alleen voor de winst" of "ik moet eerst het geld halen en daarna ga ik weer normaal kaarten" gaan hier dus niet op. De beste strategie is altijd afhankelijk van de fase van het toernooi, je eigen stack en die van de andere spelers. Juist door je strategie daarop af te stemmen, win je op de lange termijn zo veel mogelijk geld.

Ben je geïnteresseerd geraakt en zoek je naar meer manieren om je spel te verbeteren? In de uitgebreide kennisbank van Pokeren.nl vind je veel gratis informatie die je daarbij kan helpen. Je kunt je ook aansluiten bij de Discordserver van Pokeren.nl.

Bovenstaand gastartikel is door Robert Mondelaars voor Pokeren.nl geschreven naar aanleiding van ons vorige artikel over de bubblefase.