Nieuwkomer Kent Stephens wint meteen de PokerGO Cup Showcase voor $130.000

Nieuwkomer Kent Stephens wint meteen de PokerGO Cup Showcase voor $130.000

PGT-nieuwkomer Kent Stephens heeft direct zijn eerste PGT-titel gewonnen door de $3.000 PokerGO Cup Showcase op zijn naam te schrijven voor $130.000. Als minst ervaren speler aan de finaletafel had Stephens volgens The Hendon Mob slechts vier cashes en minder dan $13.000 aan lifetime toernooiwinsten. Dankzij de PokerGO Cup-trofee heeft hij nu in één klap meer dan tien keer zijn totale carrière-inkomsten verdiend, pakte hij zijn vijfde cash ooit en mag hij zich officieel PGT-kampioen noemen.

Het openingstoernooi van de PokerGO Cup 2026 betekende de terugkeer van de $3.000 Showcase: een meerdaags event met meerdere startdagen en een lagere buy-in, bedoeld om nieuwe gezichten naar de PokerGO Studio in het Aria Resort & Casino te trekken. Met negen satellietwinnaars en een druk toernooischema in Las Vegas trok het toernooi 215 entries, een record voor het grootste PGT-toernooi ooit in de PokerGO Studio. 

Na de twee startdagen werden de chipcounts aangevoerd door twee nieuwe namen, onder wie PGT-satellietwinnaar Adam Bonilla. Slechts 31 spelers keerden terug voor Dag 2. Bekende PGT-regulars als Jonathan Little, Chino Rheem, Clemen Deng, David ‘ODB’ Baker, Victoria Livschitz, Sam Laskowitz, Sean Winter, Michael Berk, Cary Katz, Daniel Sepiol, Michael Rossitto, Joao Simao en Dylan Linde sneuvelden allemaal vóór het bereiken van de finaletafel.

Bij de start van de finaletafel was het Sandeep Koralla die als chipleader begon. Aaron Messmer eindigde vervolgens op de zevende plaats voor $25.000 toen zijn aas-drie niet kon verbeteren tegen de pocket tienen van Myles Mullaly. Jim Collopy (6e, $31.000) werd uitgeschakeld nadat hij all-in schoof met koning-zeven en werd gecalld door Koralla met aas-vrouw. Natalie Ferguson bustte daarna als vijfde voor $38.000. Zij callde all-in met suited aas-twee tegen vrouw-negen van Koralla. De flop bracht een pair voor Koralla en daarmee bleven er nog vier spelers over.

Koralla (4e, $48.000), die tot dan toe als een ware sloopkogel door de finaletafel ging, liep vervolgens tegen een domper aan. Hij verloor al zijn chips nadat hij all-in callde met aas-tien en een coinflip verloor van Mullaly’s pocket drieën. Daniyal Gheba (3e, $61.000) liep de heads-up mis toen hij met vrouw-negen all-in was tegen de koning-vrouw suited van Mullaly en het board acht-hoog runde.

Mullaly begon de beslissende tweestrijd vervolgens met een enorme voorsprong: 22,6 miljoen chips tegen 4,2 miljoen voor Stephens. Stephens wist echter te dubbelen met pocket zevens tegen koning-vrouw suited en knokte zich vervolgens helemaal terug. Na een korte pauze wist Stephens zelfs een bluf van Mullaly te doorzien waardoor hij uitliep naar 20,3 miljoen chips tegenover 6,6 miljoen voor zijn tegenstander. Met nog slechts 7,5 big blinds schoof Mullaly vervolgens  all-in met negen-acht, waarna Stephens callde met pocket drieën. Het board bracht geen hulp voor Mullaly, die zo genoegen moest nemen met de tweede plaats voor $85.000. Stephens pakte daarmee zijn eerste PGT-titel door de 2026 PokerGO Cup Showcase op zijn naam te schrijven, goed voor $130.000 aan prijzengeld!

Uitslag $3.000 PokerGO Cup Showcase: