Ex-verslaafde verloor tonnen | Massaclaims onderweg

Telegraaf schrijft over ex-gokverslaafde die tonnen verloor | Massaclaim van 500+ miljoen euro onderweg

In de Telegraaf staat vandaag een groot artikel over de ex-gokverslaafde Frank Rammelo, die tonnen verloor en de massaclaim van advocaat Benzi Loonstein tegen meerdere online casino's. Rammelo was jarenlang actief bij illegale en legale online casino's en verloor naar eigen zeggen tussen de vijf en acht ton aan keiharde euro's. Rammelo heeft zelfs op het spoor gestaan, maar omdat er toevalligerwijs geen trein kwam, kan hij vandaag de dag zijn verhaal vertellen om anderen te helpen.

Het zijn roerige tijden voor de online kansspelmarkt. De Linkse partijen in de politiek zien het liefst dat de gokwet: Kansspelen op Afstand (KOA), die verantwoordelijk is voor het legaliseren van de Nederlandse kansspelmarkt, vandaag nog wordt ingetrokken. Omdat de VVD en de PVV dit niet zien zitten zal het lastig worden om het online gokken in Nederland weer illegaal te maken. Toch zijn er sinds het opengaan van de Nederlandse markt al een groot aantal maatregelen doorgevoerd en is het einde nog lang niet in zicht. Per 1 oktober krijgen we te maken met netto-stortingslimieten van €700 (24+) en €300 (18-23). Daarnaast gaat per 1 januari 2025 de kansspelbelasting eerst van 30.5 naar 34,2% om vervolgens op 1 januari 2026 nogmaals verhoogd te worden naar 37.8%.

Eerste effecten zichtbaar

Voor GGPoker was dit reden genoeg om haar Nederlandse marketingpartner aan de kant te zetten en inmiddels heeft Tombola Bingo al besloten om per 1 oktober 2024 op zwart te gaan. Frank Rammelo worstelt naar eigen zeggen al sinds zijn achttiende met een gokverslaving. Dit begon al met de klassieke fruitautomaten in de kroeg, waarna hij ook de speelhallen en casino's in Breda en Knokke leerde kennen. Ook bezocht hij Las Vegas twee keer per jaar om daar te zuipen en te gokken, om vervolgens met lege handen weer huiswaarts te keren. 

Illegale casino's nog veel gevaarlijker

Frank liet zichzelf in Cruks opnemen, maar de dwang om te gokken was zo groot, dat hij eenvoudig bij illegale online casino's terechtkwam. Hier werd hem geen strobreed in de weggelegd om een account te openen, zijn geld te storten en het vervolgens weer allemaal te verliezen. Rammelo zelf noemt de illegale markt "nog veel gevaarlijker" dan het legale aanbod. Dit komt vooral omdat er geen limieten zijn en meer ingebouwde verleidingen. Het hebben van een gokverslaving liet ook bij Frank grote sporen na. Zo eindigde zijn relatie en heeft hij geen contact meer met zijn familie. Verder had Frank, die een goede baan had, geen geld meer voor benzine en eten en woonde hij een tijdje in zijn werkbusje. Op het moment dat hij weer geld had, werd dit direct vergokt.

Dat is mijn geluk geweest
Eind 2023 ging het helemaal mis "Ik brak mijn laptop in tweeën en ben naar het spoor bij Dordrecht gereden. Daar komen vier treinen per uur. Veel in mijn hoofd is zwart. Ik weet nog dat ik in mijn onderbroek op het spoor heb gestaan. Een uur. Maar er kwam géén trein. Dat is mijn geluk geweest." 

Geld verloren bij illegale online casino's

Frank verloor minimaal €500.000, maar dit bedrag zou volgens de man zelf ook zo maar eens richting de €800.000 kunnen gaan. Omdat online gokken tot 1 oktober 2021 illegaal was in Nederland en Frank daarvoor ook al actief was bij online casino', moet hij een groot gedeelte van zijn geld op websites zonder vergunning hebben verloren en dat is precies waar Benzi Loonstein in het spel komt. De Amsterdamse advocaat is al jaren bezig om te procederen tegen online casino's die jarenlang illegaal in Nederland actief zijn geweest. Hoewel deze partijen zich niet allemaal actief op het werven van Nederlandse spelers hebben gericht, konden landgenoten zonder problemen een account openen en hun geld storten. Vaak was er geen eens een leeftijdsverificatie en er zijn zelfs gevallen bekend waarbij spelers via het Nederlandse betaalmiddel iDEAL konden betalen.

Online Pokerrooms accepteerden jarenlang Nederlandse spelers

Hier zijn ook meerdere online pokerrooms zoals PokerStars, 888Poker, Partypoker en Unibet voor bestraft. Al deze partijen kregen een afkoelperiode van de Kansspelautoriteit waardoor ze op 1 oktober 2021 nog geen vergunning in hun bezit hadden. Waar Unibet het jaar erop werd gelanceerd zijn PokerStars, 888Poker en Partypoker tot op de dag van vandaag nog altijd niet online in Nederland. De kans dat dit nog gaat gebeuren is ook niet zo groot. Van Flutter (stars) en Partypoker (entain) weten we dat ze zelf hun vergunningsaanvraag hebben ingetrokken. 

Loonstein gaat achter de grote jongens aan

Dan terug naar advocaat Loonstein, die de afgelopen maanden al in meerdere rechtszaken, tegen casino's die hun diensten illegaal in Nederland hebben aangeboden, in he gelijk werd gesteld. Kort door de bocht is de jurist bezig om de verloren bedragen terug te eisen omdat de overeenkomst tussen klant en aanbieder volgens hem nietig verklaard dient te worden. De belangrijkste reden hiervoor is dat de aanbieders geen vergunning hadden om hun diensten in ons land aan te mogen bieden. 

Spelers dachten legaal bezig te zijn

In het artikel van de Telegraaf zegt Loonstein daar het volgende over: "Vrijwel iedereen had het idee dat hij of zij legaal bezig was. Als jij een Albert Heijn binnenloopt, vraag je je ook niet af of alle vergunningen wel in orde zijn. Daar ga je vanuit, omdat de winkel open is. Zo is het ook met de goksites van voor oktober 2021: de consument kon de websites moeiteloos vinden en gebruiken.”

Massaclaims onderweg

Omdat er ook een aantal Nederlandse rechtbanken zijn geweest die de online casino's in het gelijk hebben gesteld, is de Hoge Raad nu ingeschakeld om voor meer duidelijkheid te zorgen. De verwachting is dat dit ergens in de eerste maanden van 2025 gaat gebeuren. Desondanks zijn verschillende gokbedrijven al begonnen om vorderingen terug te betalen. Voor één client van Loonstein gaat het om een bedrag van €676.225. De advocaat die kantoor houdt in Amsterdam, is nu bezig om via Casino-Claim een massaclaim voor te bereiden. Het totale bedrag zal ergens tussen de 500 en 600 miljoen euro liggen. De raadsman laat weten dat er al meer dan 20.000 aanmeldingen zijn binnengekomen. In de meeste gevallen gaat het om bedragen tot €25.000 maar er zijn ook uitschieters van meer dan €2.000.000. Ook de belangenorganisatie Gokverliesterug, zou bezig zijn met een massaclaim tegen illegale online casino's.

Kindred Group wil antwoorden Hoge Raad afwachten

De Telegraaf heeft de Kindred Group, dat eigenaar is van Unibet, om een reactie gevraagd. Het Zweedse bedrijf laat weten dat het niet op de hoogte is van de aankomende massaclaim en dat het op de antwoorden van de Hoge Raad wil wachten.

Bekijk de Legaal Nederlands Online Casino pagina van Pokeren.nl om erachter te komen welke online casino's er op dit moment in het bezit zijn van een vergunning van de Kansspelautoriteit.