Belastingdienst pakt ruim $12 miljoen van WSOP Main Event-finalisten

Belastingdienst pakt ruim $12 miljoen van WSOP Main Event-finalisten

De negen finalisten van het $10.000 WSOP Main Event 2026 verdeelden tijdens de ontknoping in Las Vegas samen maar liefst $30,25 miljoen aan prijzengeld. Toch kwam een aanzienlijk deel van dat bedrag uiteindelijk niet op de bankrekening van de spelers terecht. Volgens een jaarlijkse analyse van belastingexpert en pokerspeler Russ Fox gaat er naar schatting $12.273.963 naar verschillende belastingdiensten. (Foto's in dit artikel zijn gemaakt door de WSOP)

Dat betekent dat gemiddeld 40,58% van het prijzengeld van de finalisten aan belastingen wordt afgedragen. Van de oorspronkelijke $30,25 miljoen blijft er volgens de berekeningen uiteindelijk ongeveer $17,98 miljoen over. Lucas Jumalon, die het Main Event won voor $10 miljoen, houdt daarvan naar schatting ruim $6 miljoen over.

De uiteindelijke belastingdruk verschilt echter enorm per finalist. Dat heeft alles te maken met het land of de Amerikaanse staat waar de spelers wonen én met hun fiscale status. Zo houden de Canadese finalisten relatief veel over, terwijl Jamie Shaevel uit Californië zelfs meer dan de helft van zijn prijzengeld moet afstaan.

1. Lucas Jumalon – $6.009.174 netto

De grootste winnaar van het Main Event is uiteraard ook degene die het hoogste bedrag aan belasting moet afdragen. Lucas Jumalon verdiende met zijn overwinning maar liefst $10 miljoen, maar volgens de berekening van Russ Fox blijft daar uiteindelijk ongeveer $6.009.174 van over.

Jumalon woont in Spokane, Washington. Die staat kent momenteel geen algemene inkomstenbelasting, waardoor de 22-jarige Amerikaan geen extra belasting aan de staat hoeft te betalen. Hij krijgt echter wel te maken met de federale inkomstenbelasting en de zogenoemde self-employment tax. In totaal wordt zijn belastingaanslag geschat op $3.990.826, oftewel 39,91% van zijn hoofdprijs.

Dat betekent dat Jumalon bijna $4 miljoen van zijn historische overwinning moet afstaan. Desondanks blijft er voor de kersverse wereldkampioen ruim $6 miljoen over, nog altijd een gigantisch bedrag voor de 22-jarige Amerikaan.

2. Lauri Saaskilahti – $3.227.000 netto

Lauri Saaskilahti eindigde als runner-up en verdiende daarmee $6 miljoen. De Finse speler woont echter niet in Finland, maar in Barcelona. Dat verschil is fiscaal gezien behoorlijk belangrijk, want daardoor krijgt Saaskilahti te maken met de Spaanse belastingdienst.

Door het belastingverdrag tussen de Verenigde Staten en Spanje hoeft Saaskilahti zijn winst niet in de Verenigde Staten te belasten. Spanje heft daarentegen wel belasting over zijn enorme score. Volgens Fox moet de Fin ongeveer $2.773.000 afdragen aan de Spaanse Agencia Tributaria.

Van zijn $6 miljoen blijft daardoor ongeveer $3.227.000 over. Saaskilahti draagt daarmee circa 46,22% van zijn prijzengeld af. Ondanks zijn tweede plaats houdt hij dus minder dan een derde van de oorspronkelijke hoofdprijs meer dan $3 miljoen over.

3. Greg Mueller – $2.628.000 netto

Een van de opvallendste winnaars op fiscaal gebied is Greg Mueller. De Canadees eindigde op de derde plaats en mocht $3.750.000 bijschrijven op zijn bankroll. Volgens de berekening van Fox houdt hij daarvan ongeveer $2.628.000 over.

Mueller woont in White Rock, British Columbia, en heeft in het verleden als professioneel hockeyer gewerkt voordat hij een succesvolle pokercarrière opbouwde. Hij won al drie WSOP-bracelets en wordt in de berichtgeving rond zijn Main Event-resultaat omschreven als een semi-gepensioneerde speler.

Dat laatste is van belang voor zijn belastingpositie. De Canadese belastingregels rondom professionele pokerwinsten zijn namelijk niet volledig eenduidig. Fox gaat ervan uit dat Mueller niet als professioneel pokerspeler wordt aangemerkt. In dat geval is er volgens zijn berekening alleen sprake van de verplichte 30% inhouding in de Verenigde Staten, goed voor $1.122.000.

Daarmee bedraagt de geschatte belastingdruk slechts 29,92% en houdt Mueller ruim 70% van zijn prijzengeld over. Daarmee heeft hij relatief gezien de beste fiscale deal van de negen finalisten.

4. Michael Gagliano – $1.419.317 netto

Voor Michael Gagliano was de vierde plaats goed voor een bedrag van $2.750.000. De Amerikaanse professional uit New Jersey ziet echter bijna de helft van zijn prijzengeld verdwijnen naar de belastingdienst.

Gagliano speelt al meer dan vijftien jaar professioneel poker en krijgt daardoor te maken met zowel federale belastingen als de belasting van zijn thuisstaat New Jersey. Volgens de berekeningen van Russ Fox gaat er ongeveer $1.058.348 naar de IRS en nog eens $272.335 naar New Jersey.

In totaal komt de belastingdruk daarmee uit op $1.330.683, oftewel 48,39% van zijn prijzengeld. Gagliano houdt daardoor uiteindelijk naar schatting $1.419.317 over. Van zijn $2,75 miljoen blijft dus nog net iets meer dan de helft over.

5. Han Feng – $1.360.247 netto

Han Feng eindigde als vijfde en verdiende daarmee $2.250.000. De Amerikaan uit Houston, Texas, heeft het geluk dat zijn thuisstaat geen algemene inkomstenbelasting kent. Dat voorkomt een extra belastingaanslag vanuit Texas.

Feng is professioneel pokerspeler en moet daardoor wel rekening houden met federale inkomstenbelasting en self-employment tax. Volgens Fox wordt zijn totale belastingafdracht geschat op $889.753, wat neerkomt op een percentage van 39,54%.

Daarmee houdt Feng uiteindelijk ongeveer $1.360.247 over. Hoewel hij tijdens de finaletafel op pijnlijke wijze werd uitgeschakeld met pocket azen tegen pocket negens, blijft er na de belastingafdracht nog altijd ruim $1,36 miljoen over.

6. Rami Hammoud – $1.228.000 netto

De tweede Canadees aan de finaletafel, Rami Hammoud, kende eveneens een relatief gunstige fiscale situatie. De analytics manager uit Montreal wordt beschouwd als een amateurspeler en eindigde uiteindelijk op de zesde plaats voor $1.750.000.

Omdat Hammoud geen professionele pokerspeler is, hoeft hij volgens de analyse geen Canadese inkomstenbelasting over zijn pokerwinst te betalen. Wel wordt er in de Verenigde Staten een verplichte inhouding van 30% toegepast op zijn prijzengeld.

Dat komt neer op een bedrag van $522.000. Hammoud houdt daardoor ongeveer $1.228.000 over. Net als Mueller betaalt hij daarmee omgerekend 29,83% van zijn oorspronkelijke prijzengeld aan belastingen.

7. Jamie Shaevel – $744.500 netto

De finalist die het hardst wordt geraakt door de belastingdienst is Jamie Shaevel. De Amerikaanse professional uit Californië verdiende met zijn zevende plaats $1.500.000, maar houdt daar uiteindelijk minder dan de helft van over.

Shaevel moet volgens de berekeningen van Fox ongeveer $598.373 aan de IRS betalen. Daar komt nog eens $157.127 aan Californische belasting bovenop. Zijn totale belastingafdracht komt daarmee uit op $755.500.

Dat betekent dat maar liefst 50,37% van zijn prijzengeld naar de belastingdienst gaat. Shaevel houdt daardoor naar schatting slechts $744.500 over. Daarmee is hij de enige finalist die meer dan de helft van zijn oorspronkelijke prijzengeld moet afstaan.

8. Mario Boos – $706.299 netto

De Franse Mario Boos eindigde als achtste en verdiende daarmee $1.250.000. Net als Saaskilahti hoeft hij dankzij het belastingverdrag tussen Frankrijk en de Verenigde Staten geen Amerikaanse inkomstenbelasting over zijn pokerwinst te betalen.

Dat betekent echter niet dat Boos zijn volledige miljoenenscore mag houden. Frankrijk kent een progressief belastingstelsel met een hoog marginaal tarief voor grote inkomens. Volgens Russ Fox moet Boos uiteindelijk ongeveer $543.701 afdragen aan de Franse belastingdienst, de Direction Générale des Finances Publiques (DGFiP).

Van zijn oorspronkelijke $1,25 miljoen blijft daardoor nog ongeveer $706.299 over. De geschatte belastingdruk bedraagt 43,50%. Opvallend genoeg houdt Boos daardoor slechts iets meer dan $50.000 meer over dan Evagoras Evagorou, terwijl het verschil in bruto prijzengeld tussen beide spelers $250.000 bedraagt.

9. Evagoras Evagorou – $653.500 netto

Evagoras Evagorou werd negende en verdiende daarmee het minimale bedrag van $1 miljoen. De Cyprioot was de eerste speler uit Cyprus die de finaletafel van het WSOP Main Event wist te bereiken en groeide door zijn prestatie uit tot een bekende naam op het eiland.

Ook Evagorou ontkomt echter niet aan een stevige belastingafdracht. De Verenigde Staten en Cyprus hebben geen belastingverdrag dat zijn pokerwinst vrijstelt van Amerikaanse belasting. Daardoor wordt in de VS eerst 30%, oftewel $300.000, ingehouden.

Volgens Fox kan Evagorou deze Amerikaanse inhouding vervolgens grotendeels verrekenen met zijn belastingverplichting in Cyprus. Uiteindelijk wordt zijn totale belastingdruk geschat op ongeveer $346.500, oftewel 34,65%. Daarmee houdt de Cyprioot naar schatting $653.500 over.

Belastingdiensten zijn de grote winnaars

Wanneer alle negen finalisten bij elkaar worden opgeteld, ontstaat een opvallend beeld. De spelers verdienden gezamenlijk $30.250.000, maar daarvan blijft volgens de berekeningen van Russ Fox slechts $17.976.037 over. De verschillende belastingdiensten ontvangen gezamenlijk maar liefst $12.273.963.

De Amerikaanse IRS ontvangt met afstand het grootste bedrag. Naar schatting gaat er $8.478.300 naar de federale belastingdienst. Daarnaast vloeit er geld naar onder meer Spanje, Frankrijk, New Jersey, Californië en Cyprus.

 
Locatie maakt een enorm verschil

De cijfers laten vooral zien hoe groot het verschil in belastingdruk kan zijn afhankelijk van waar een pokerspeler woont. Waar de Canadese finalisten Greg Mueller en Rami Hammoud ongeveer 30% afdragen, loopt de belastingdruk bij Jamie Shaevel uit Californië op tot boven de 50%.

Ook binnen de Verenigde Staten zijn er grote verschillen. Lucas Jumalon en Han Feng profiteren van het feit dat Washington en Texas geen algemene inkomstenbelasting heffen, terwijl Gagliano en Shaevel daarnaast met belastingen van hun thuisstaat te maken krijgen.

Russ Fox wijst bovendien op een belangrijke kanttekening: de berekeningen houden geen rekening met eventuele backing- en swapdeals. Het is bij grote pokertoernooien gebruikelijk dat spelers een deel van hun actie verkopen aan investeerders of onderling percentages van hun resultaten ruilen. Daardoor kan het bedrag dat de finalisten persoonlijk overhouden in werkelijkheid lager zijn.

Toch is de conclusie duidelijk: van de $30,25 miljoen die de negen finalisten van het WSOP Main Event 2026 samen verdienden, gaat naar schatting ruim $12,27 miljoen naar de belastingdiensten. Oftewel: terwijl Lucas Jumalon zich de nieuwe wereldkampioen poker mag noemen, zijn de belastingdiensten misschien wel de grootste winnaars van de WSOP 2026.

WSOP 2026 Dossier

Klik hieronder op de banner om naar ons WSOP 2026 Dossier te gaan voor alle informatie over de 57e World Series of Poker. Hier vind je o.a. alle uitslagen, nieuws, video's, vlogs en meer!

Lees ook:
Alles wat je moet weten over de Las Vegas Strip

Las Vegas Downtown en de Fremont Street Experience