WSOP 2026: Naseem Salem wint $10k GGMillion$ | Teun Mulder & Jans Arends naar Dag 2 $25.000 High Roller

WSOP 2026: Naseem Salem wint $10k GGMillion$ | Teun Mulder & Jans Arends naar Dag 2 $25.000 High Roller

De World Series of Poker 2026 heeft er één nieuwe braceletwinnaar bij. Naseem Salem heeft afgelopen nacht de $10.000 GGMillion$ op zijnn aam geschreven. De Amerikaan rekende heads-up af met Alexis Cruz Martinez, waarna hij de hoofdprijs van $1.089.964 kreeg uitbetaald. Ook ontving hij zijn eerste gouden bracelet. We hebben ook nog aandacht voor de $25.000 High Roller, want daarin wisten Teun Mulder en Jans Arends Dag 2 te halen. Een dag daarvoor deed Raoul Kanme hetzelfde. Wouter Beltz deed goede zaken in de $1.500 Monster Stack. (de bovenstaande foto is gemaakt door Jess Beck)

Toen Event #11: $10.000 GGMillion$ High Roller No-Limit Hold’em nog slechts drie spelers telde, stond één ding al vast: er zou een nieuwe WSOP-braceletwinnaar worden gekroond. Uiteindelijk was het Naseem "Nick" Salem die als laatste overeind bleef en het prestigieuze gouden sieraad in ontvangst mocht nemen. Salem versloeg een veld van 627 deelnemers en incasseerde daarmee de hoofdprijs van maar liefst $1.089.964. Daarmee verdrievoudigde hij in één klap zijn totale live-toernooiwinsten. Voorafgaand aan deze overwinning bedroegen zijn geregistreerde live cashes volgens The Hendon Mob $468.774. Zijn vorige grootste score was een tweede plaats in het Poker Hall of Fame Bounty-toernooi van 2024, goed voor $208.919. Dit keer hoefde Salem echter niet genoegen te nemen met de runner-up positie. Volgens hem is tweede worden "de slechtste plek om te eindigen", en hij zorgde ervoor dat hij niet opnieuw nét naast de hoofdprijs greep.

Sterke slotdag

Op de derde speeldag bouwde Salem een enorme chiplead op. Hoewel Alexis Cruz Martinez vlak voor het einde van de dag nog wat terrein wist goed te maken en hem heads-up zelfs even liet schrikken met een miraculeuze two-outer, hield de speler uit San Diego stand. Salem kende een ijzersterke finaledag en schakelde onderweg naar de titel zowel John Racener als Chad Lipton uit. Dat was opvallend, aangezien Lipton de dag juist uitstekend was begonnen met onder meer quads en een dubbele uitschakeling. Hoewel Salem vooral bekendstaat als liefhebber van high-stakes mixed games, bewees hij dat hij ook in No-Limit Hold'em uitstekend uit de voeten kan. Zijn live resultaten gaan terug tot 1999. Daarnaast cashte hij tweemaal in het WSOP Main Event, met als beste resultaat een 58e plaats in 2007 voor $154.194. Elf jaar later eindigde hij als 804e voor $18.340.

Grote score voor Cruz Martinez

Voor Alexis Cruz Martinez eindigde het toernooi in mineur, maar de Texaan mag terugkijken op een uitstekende prestatie. Zijn tweede plaats leverde hem een persoonlijk recordbedrag van $726.598 op.

Cruz Martinez beschikt al over een WSOP Circuit-ring, die hij afgelopen zomer won, maar zal ongetwijfeld vastberaden zijn om in de toekomst ook een officiële WSOP-bracelet aan zijn erelijst toe te voegen.

Van chipleader naar derde plaats

Bij aanvang van het driehandige spel had Chad Lipton met 28 miljoen chips een ruime voorsprong. Salem en Cruz Martinez volgden met elk ongeveer 17 miljoen chips. Lipton probeerde zijn grote stack agressief in te zetten, maar verloor een gigantische pot aan Cruz Martinez nadat hij op de river een enorme check-raise plaatste. Zijn tegenstander, die twee paar vasthield, maakte uiteindelijk de call. Kort daarna kwam er een einde aan Liptons toernooi. In een preflop coinflip tegen Salem zag hij zijn kansen verdwijnen toen Salem op de turn een set maakte. Voor zijn derde plaats ontving Lipton $503.997, de op één na grootste score uit zijn carrière.

Spectaculair heads-up duel

De heads-upfase begon met een voorsprong voor Cruz Martinez, maar die verdween vrijwel direct. In een van de eerste grote potten flopte Salem een straat en wist hij met agressief spel zijn tegenstander uit de hand te drukken toen diens flushdraw niet binnenkwam. Vervolgens kende Salem een uitstekende fase. Hij maakte onder meer een knappe call met slechts vierde paar op een gevaarlijk board en wist later nog extra waarde te halen uit geriverde trips.

Cruz Martinez vocht zich terug en nam zelfs opnieuw de leiding, maar verloor die weer in een bizarre cooler. Beide spelers maakten op de river een full house, waarbij Salem's tienen vol zessen sterker bleken dan de tienen vol drieën van zijn tegenstander. Daardoor bleef Cruz Martinez met een zeer korte stack achter. Hij wist nog eenmaal te overleven dankzij een miraculeuze two-outer, maar een nieuwe comeback zat er niet meer in. Salem maakte opnieuw een aas op de turn in een belangrijke coinflip en nam daarmee definitief het initiatief. Dit keer bleef een wonder uit voor Cruz Martinez, die als runner-up afscheid moest nemen. Salem mocht zich vervolgens kronen tot winnaar van Event #11 en veroverde daarmee zijn allereerste WSOP-bracelet.

Uitslag finaletafel $10.000 GGMillion$