Het WK 2026 wordt het grootste wereldkampioenschap ooit, met 48 deelnemende landen en een toernooi dat wordt gespeeld in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Nederland is ingedeeld in groep F, samen met Japan, Zweden en Tunesië. De groepsfase wordt gespeeld tussen 14 juni en 26 juni 2026. De nummers 1 en 2 van elke groep plaatsen zich direct voor de knock-outfase, aangevuld met de beste nummers 3 van alle groepen. Voor Oranje betekent dit dat elke wedstrijd cruciaal is: de groepsfase bepaalt niet alleen kwalificatie, maar ook de route richting de finale, die op 19 juli in New Jersey wordt gespeeld.
Na vier jaar wachten staat er deze zomer opnieuw een Wereldkampioenschap Voetbal op het programma. In 2022 zagen we hoe het Argentinië van Lionel Messi er met de titel vandoor ging. De kleine baltovenaar nam zijn landgenoten hoogstpersoonlijk bij de hand in de spectaculaire finale tegen Frankrijk. Hoewel de ploeg van Kylian Mbappe de favoriet was, waren de Argentijnen juist de bovenliggende partij. Na 90 minuten spelen stond het 2-2, dankzij doelpunten van Lionel Messi, Angel Di Maria en tweemaal Mbappe. In de verlenging wisten Messi en Mbappe allebei nog een penalty te scoren waardoor er na 120 minuten een eindstand van 3-3 op het scorebord stond.
In de strafschoppenserie wisten Messi en Mbappe ook weer het net te vinden. Kingsley Coman en Aurelien Tchouameni mistten namens Frankrijk. Bij Argentinië gingen alle penalty's erin waardoor zij het WK 2024 in Qatar wonnen, met Messi als de grote uitblinker. De Argentijnen hadden in de kwarfinale van het Nederlands elftal gewonnen en in de halve finale werd Kroatië met 3-0 verslagen.
Nu vier jaar later gaan de Argentijnen op voor hun vierde wereldtitel. Lionel Messi is nog steeds van de partij, al zal het wel zijn laatste eindtoernooi worden met de nationale ploeg. De Zuid-Amerikanen spelen tijdens het aankomende WK in Groep J, met Algerije, Oostenrijk en Jordanië. Lees meer over de Kanshebbers van het WK 2026.
Voor meer informatie over de groepen, stadions en het speelschema kun je terecht op onze WK 2026 pagina.
Vanwege het tijdsverschil met de landen waar het WK 2026 wordt gehouden, kan het soms lastig zijn om erachter te komen hoe laat een wedstrijd precies begint. De speelsteden liggen in drie verschillende tijdzones. Het verschil met Nederland is 9 uur, 7 uur of 6 uur. Hieronder kun je precies zien in welke tijdzonde de steden liggen.
Tijdzones en tijdsverschil per speelstad
| Regio | Uren verschil met NL | Tijdzone | Speelsteden | 21:00u in Nederland |
| West | -9 uur | Pacific Time (PT) | Vancouver, Seattle, San Francisco, Los Angeles | 12:00 uur |
| Centraal | -7 uur | Central Time (CT) | Kansas City, Dallas, Houston, Monterrey, Mexico-Stad, Guadalajara | 14:00 uur |
| Oost | -6 uur | Eastern Time (ET) | Toronto, Boston, New York, Philadelphia, Atlanta, Miami | 15:00 uur |
Nederland in de Groepsfase
Nederland werd tijdens de loting voor het WK 2026 ingedeeld in Groep F. Oranje gaat het opnemen tegen Japan, Zweden en Tunesië. In de eerste twee groepswedstrijden speelt het Nederlands elftal officieel thuis. In de derde en laatste wedstrijd speelt Nederland uit. Het grote verschil tussen uit en thuis spelen zit hem in de kleedkamers en de shirts. De wedstrijd van Nederland tegen Japan is op zondag 14 juni in Dallas. De aftrap vindt om 15:00u lokale tijd plaats. Vanwege het tijdsverschil is het in Nederland dan 22:00u.
De tweede groepswedstrijd van het Nederland is op zaterdag 20 juni tegen Zweden in Houston. Houston ligt eveneens centraal en het tijdsverschil bedraagt daardoor wederom zeven uur met Nederland. Er wordt deze keer om 12:00u lokale tijd afgetrapt. In Nederland is het dan 19:00u.
De Oranje leeuwen spelen de derde en laatste wedstrijd van de groep op vrijdag 26 juni in Kansas City tegen Tunesië. Kansas ligt net als Dallas en Houston in de tijdzone "Central Time (CT)". In Houston is de aftrap om 18:00u op donderdag 25 juni. Omdat Nederland zeven uur voorligt op Houston, is de wedstrijd in ons land pas op vrijdag de 26e om 01:00u in de nacht.
Speelschema Nederland (Groep F)
| Datum | Dag | Tijd (NL) | Wedstrijd | Stad | Stadion |
| 14 juni 2026 | Zondag | 22:00 | Nederland – Japan | Dallas | AT&T Stadium |
| 20 juni 2026 | Zaterdag | 19:00 | Nederland – Zweden | Houston | NRG Stadium |
| 26 juni 2026 | Vrijdag | 01:00 | Tunesië – Nederland | Kansas City | Arrowhead Stadium |
Hoe gaat het verder na de groepsfase?
Over de playoffs zijn al wel wat dingen te zeggen maar er zijn ook een aantal dingen afhankelijk van de nummers drie. Zo weten we bijvoorbeeld dat de winnaar van de groep van Nederland, het in de 16e finale opneemt tegen de nummer twee uit groep C. Aangezien verwacht wordt dat Brazilië deze groep zal winnen, speelt Oranje dan waarschijnlijk tegen Marokko of Schotland. Als Nederland zelf tweede in de groep wordt dan wacht in eerste ronde van de playoffs de nummer één van Groep D. De kans is vrij groot dat dit dan Brazilië wordt. Als Nederland de groep wint en daarna ook van Marokko of Schotland wint dan wacht daarna waarschijnlijk Zuid-Korea of Tsjechië. Als ook deze tegenstander wordt verslagen dan krijgt het Nederlands elftal naar alle waarschijnlijkheid met Duitsland of Frankrijk te maken.
| Scenario | Datum | Tijd | Tegenstander |
| Nederland wint de groep | 30 juni | 03:00u | Nummer 2 Groep C |
| Nederland tweede in de groep | 29 juni | 19:00u | Nummer 1 Groep C |
Route naar de finale als Nederland eerste eindigt in Groep F
| Ronde | Datum | Tijd | Mogelijke tegenstander |
| Zestiende finale | dinsdag 30 juni | 02:00 uur | Marokko |
| Achtste finale | zaterdag 4 juli | 19:00 uur | Zwitserland |
| Kwartfinale | donderdag 9 juli | 22:00 uur | Frankrijk |
| Halve finale | dinsdag 14 juli | 21:00 uur | Spanje |
| Finale | zondag 19 juli | 21:00 uur | Engeland |
Route naar de finale als Nederland tweede eindigt in Groep F
| Ronde | Datum | Tijd | Mogelijke tegenstander |
| Zestiende finale | maandag 29 juni | 21:00 uur | Brazilië |
| Achtste finale | zondag 5 juli | 22:00 uur | Noorwegen |
| Kwartfinale | zaterdag 11 juli | 23:00 uur | Engeland |
| Halve finale | woensdag 15 juli | 21:00 uur | Argentinië |
| Finale | zondag 19 juli | 21:00 uur | Spanje |
Het interessante aan het WK 2026 is dat een derde plaats niet automatisch uitschakeling betekent. Door het nieuwe format met 48 landen gaan namelijk de beste acht nummers drie van de twaalf groepen door naar de zestiende finales (Round of 32).
Voor Nederland in Groep F zijn er daarom grofweg drie scenario's:
Scenario 1: Nederland wordt derde en plaatst zich alsnog
Als Oranje als nummer drie eindigt met voldoende punten en een goed doelsaldo, behoort het tot de acht beste nummers drie en gaat het door naar de knock-outfase.
In dat geval hangt de tegenstander af van:
- het aantal punten van Nederland;
- het doelsaldo;
- welke andere nummers drie zich kwalificeren;
- de vooraf vastgelegde FIFA-bracket.
Daardoor is vooraf niet één vaste tegenstander aan te wijzen.
Scenario 2: Nederland wordt derde met 4 punten
Dit is waarschijnlijk het meest spannende scenario. Vier punten zijn vaak genoeg om als beste nummer drie door te gaan, maar geen garantie.
Dan wordt gekeken naar:
- punten;
- doelsaldo;
- aantal gemaakte doelpunten;
- verdere tiebreakers.
Scenario 3: Nederland wordt derde met 3 punten of minder
Dan wordt kwalificatie lastig. Met drie punten kan het nog net lukken, afhankelijk van de resultaten in de andere groepen, maar de kans op uitschakeling neemt sterk toe.
Tegen wie kan Nederland spelen?
Omdat acht van de twaalf nummers drie doorgaan, heeft FIFA honderden mogelijke combinaties uitgewerkt. De tegenstander van een gekwalificeerde nummer drie ligt pas vast nadat alle groepswedstrijden zijn gespeeld. Voor Nederland betekent dit dat het als nummer drie kan uitkomen tegen een groepswinnaar uit een andere poule, maar welke precies is afhankelijk van de totale rangschikking van alle nummers drie.
Het duel zal worden gespeeld op zaterdag 4 juli, zondag 5 juli, maandag 6 juli of dinsdag 7 juli
Lees ook:
Beste Casino Bonussen WK 2026
