De Global Gaming Expo (G2E) 2026 gaat vandaag van start in Las Vegas. De grootste internationale vakbeurs voor de casino- en gamingindustrie wordt van maandag 28 september tot en met donderdag 1 oktober gehouden in The Venetian Expo. Naar verwachting komen meer dan 25.000 professionals uit de gamingindustrie naar Las Vegas. Opvallend genoeg draait een van de belangrijkste discussies dit jaar om een bedrijf dat zelf helemaal niet aanwezig is: prediction market Kalshi.
De juridische strijd rond prediction markets en sportweddenschappen belooft een belangrijk onderwerp te worden tijdens G2E. Daarnaast krijgt kunstmatige intelligentie een steeds prominentere rol. Op de beursvloer presenteren honderden bedrijven tegelijkertijd hun nieuwste gokkasten, casinotechnologie, betaalsystemen en andere innovaties.
Meer dan 25.000 bezoekers naar Las Vegas
G2E behoort al jarenlang tot de belangrijkste evenementen op de internationale casinokalender. Voor de editie van 2026 rekent de organisatie op meer dan 25.000 professionals uit ruim 120 landen, regio's en territoria. Meer dan 400 exposanten presenteren tijdens het evenement hun producten en technologieën. Het evenement begint maandag met het educatieve programma. Verspreid over vier dagen worden sessies georganiseerd over onder meer casino-exploitatie, iGaming, sportweddenschappen, regelgeving, verantwoord spelen, betalingen, marketing en nieuwe technologieën. De enorme beursvloer zelf opent dinsdag om 10:00 uur lokale tijd. Vanaf dat moment kunnen bezoekers kennismaken met nieuwe gokkasten, systemen en andere producten die de komende jaren mogelijk hun weg naar casino's over de hele wereld zullen vinden.
Kalshi niet aanwezig, maar wel veelbesproken
Een van de belangrijkste gespreksonderwerpen wordt naar verwachting Kalshi. Het Amerikaanse prediction market-platform zal zelf niet aanwezig zijn op G2E, maar speelt wel een hoofdrol in een juridisch conflict dat grote gevolgen kan hebben voor de Amerikaanse gokindustrie. Kalshi biedt zogenoemde event contracts aan waarmee gebruikers kunnen handelen op de uitkomst van gebeurtenissen. Daarbij kan het bijvoorbeeld gaan om verkiezingen en economische ontwikkelingen, maar ook om sportwedstrijden. Juist die sportmarkten zorgen voor problemen met toezichthouders in verschillende Amerikaanse staten. Onder meer Nevada stelt zich op het standpunt dat dergelijke contracten in de praktijk sportweddenschappen zijn en daarom onder de gokwetgeving van de staat vallen. Kalshi stelt daar tegenover dat zijn contracten onder federaal toezicht van de Commodity Futures Trading Commission (CFTC) vallen.
Juridische strijd kan bij Supreme Court belanden
De juridische situatie is inmiddels behoorlijk ingewikkeld geworden. Verschillende Amerikaanse beroepsrechters zijn tot verschillende conclusies gekomen over de vraag in hoeverre staten prediction markets mogen reguleren. New Jersey heeft daarom begin september het Amerikaanse Supreme Court gevraagd zich over de kwestie te buigen. De staat wil duidelijkheid over de vraag of staten hun eigen gokwetgeving mogen toepassen op sportgerelateerde prediction markets of dat de federale regelgeving voorrang heeft. Dat maakt de kwestie bijzonder belangrijk voor de traditionele casino- en sportsbookindustrie. Gereguleerde bookmakers moeten in de Verenigde Staten per staat vergunningen aanvragen en zich houden aan lokale regels en belastingen. Prediction markets opereren volgens een ander juridisch kader. De juridische strijd wordt daarom tijdens G2E nauwlettend gevolgd.
IGT-topman kiest kant van staten
Ook Hector Fernandez, CEO van IGT, heeft zich voorafgaand aan de beurs uitgesproken over de kwestie. Volgens Fernandez moeten Amerikaanse staten zelf kunnen bepalen welke vormen van gokken zij toestaan en onder welke voorwaarden aanbieders actief mogen zijn. Hij wees daarbij onder meer op Hawaii en Utah, waar vrijwel alle vormen van gokken verboden zijn. Volgens Fernandez proberen prediction markets via hun federale status regels te omzeilen die voor traditionele gokbedrijven wel gelden. Kalshi bestrijdt juist dat zijn event contracts onder die staatsregels vallen.
Kunstmatige intelligentie steeds belangrijker in casino's
Naast prediction markets staat artificial intelligence (AI) hoog op de agenda. Kunstmatige intelligentie krijgt een steeds grotere rol binnen casino's, bijvoorbeeld bij data-analyse, marketing, fraudedetectie, klantenservice en het personaliseren van de spelerservaring. Binnen het educatieve programma zijn verschillende bijeenkomsten gewijd aan AI en andere opkomende technologieën. G2E heeft hiervoor in 2026 ook nadrukkelijk ruimte gemaakt binnen het onderdeel Business Solutions & Technology, waar onder meer AI, digitale transformatie, cybersecurity en nieuwe betaaltechnologie centraal staan.
IGT komt met nieuwe uitstraling
Een van de grote exposanten op G2E is IGT. Het bedrijf wil dit jaar niet alleen afzonderlijke nieuwe producten presenteren, maar vooral laten zien hoe verschillende onderdelen van zijn technologie met elkaar samenwerken. IGT is actief binnen onder meer fysieke casino's, iGaming, financiële technologie en casinosystemen. Volgens Fernandez is het doel om deze onderdelen voor casino-exploitanten beter met elkaar te verbinden, zodat uiteindelijk ook de speler een soepelere ervaring krijgt. Tijdens G2E zal IGT bovendien een nieuwe branding presenteren.
Topmannen MGM, Caesars en Wynn samen op podium
Een ander belangrijk moment staat voor dinsdag gepland. De CEO's van drie van de grootste casino-exploitanten van Las Vegas nemen dan gezamenlijk plaats aan tafel voor een rondetafelgesprek. Het gaat om de topmannen van MGM Resorts International, Caesars Entertainment en Wynn Resorts. Daarmee brengt G2E drie van de belangrijkste spelers op de Las Vegas Strip samen voor een gesprek over de ontwikkelingen binnen de casinosector.
Op zoek naar beste casinodealer van Noord-Amerika
Ook keert de G2E Dealer Championship terug. Dealers uit de Verenigde Staten, Canada en Mexico nemen het gedurende drie dagen tegen elkaar op. De deelnemers worden getest bij blackjack en roulette. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar technische vaardigheden, maar ook naar presentatie, professionaliteit en de manier waarop een dealer met casinogasten omgaat. De eerste ronde wordt dinsdag gehouden, gevolgd door de volgende rondes op woensdag en donderdag. G2E 2026 loopt tot en met donderdag 1 oktober en is uitsluitend toegankelijk voor professionals uit de gamingindustrie. Met meer dan 400 exposanten, nieuwe casinotechnologie, de snelle ontwikkeling van AI en vooral de discussie over de juridische positie van prediction markets zijn er de komende dagen genoeg onderwerpen om in Las Vegas over te praten.
