De openingswedstrijd van Groep L is meteen een van de meest aansprekende affiches van de groepsfase. Engeland geldt als favoriet voor groepswinst, maar Kroatië heeft de afgelopen drie WK's bewezen dat het op toernooien vaak boven zichzelf uitstijgt. De herinnering aan de halve finale van het WK 2018, waarin Kroatië Engeland uitschakelde, geeft deze ontmoeting extra lading.
In een groep met ook Ghana en Panama lijkt de winnaar van deze wedstrijd direct een grote stap richting de knock-outfase te zetten. In het nieuwe WK-format met 48 landen plaatsen de eerste twee ploegen zich rechtstreeks voor de volgende ronde, terwijl ook veel nummers drie doorgaan. Toch wil geen van beide landen direct onder druk komen te staan.
Engeland: een van de favorieten
Onder bondscoach Thomas Tuchel arriveert Engeland met hoge verwachtingen in Noord-Amerika. De selectie combineert ervaring met spelers in hun absolute topjaren. Volgens Tuchel is het WK het hoogtepunt van zijn trainersloopbaan en verwacht hij dat de toernooisfeer het beste in zijn ploeg naar boven haalt.
Sleutelspelers Engeland
- Harry Kane – Aanvoerder en all-time topscorer van Engeland. Kroatisch bondscoach Zlatko Dalić noemde hem zelfs "mogelijk de beste spits ter wereld". Kane komt bovendien in uitstekende vorm naar het WK.
- Jude Bellingham – Verwacht als spelmaker achter Kane.
- Bukayo Saka – Een vraagteken vanwege fitheidsproblemen, maar normaal gesproken een cruciale aanvallende kracht.
- Declan Rice – De balansbewaker op het middenveld.
Mogelijke opstelling Engeland
Pickford; James, Konsa, Guehi, O'Reilly; Rice, Anderson, Bellingham; Saka, Kane, Gordon.
Kroatië: ervaring en toernooimentaliteit
Hoewel de gouden generatie ouder is geworden, blijft Kroatië een ploeg die moeilijk te verslaan is. De vicewereldkampioen van 2018 en halve finalist van 2022 beschikt nog steeds over veel internationale ervaring. Bondscoach Zlatko Dalić benadrukt dat zijn ploeg niet alleen wil verdedigen, maar ook zelf het initiatief wil nemen.
Sleutelspelers Kroatië
- Luka Modrić – Op zijn 40e nog altijd het brein van de ploeg en bezig aan vermoedelijk zijn laatste WK.
- Mateo Kovačić – Verzorgt de verbinding tussen verdediging en aanval.
- Ivan Perišić – Nog steeds gevaarlijk in grote wedstrijden.
Mogelijke opstelling Engeland
Livakovic; Stanisic, Pongracic, Vuskovic, Gvardiol; Modric, Kovacic; Baturina; Sucic, Perisic.
Waar Engeland voordeel heeft
- Meer diepgang en snelheid op de flanken.
- Meer fysieke kracht in de selectie.
- Een spits van wereldklasse die wedstrijden kan beslissen uit weinig kansen.
Waar Kroatië voordeel heeft
- Ervaring in grote toernooiwedstrijden.
- Controle op het middenveld dankzij Modrić en Kovačić.
- Vermogen om wedstrijden langzaam naar zich toe te trekken en tegenstanders uit hun ritme te halen.
Beslissende duel
De strijd tussen Bellingham/Rice en Modrić/Kovačić op het middenveld kan de wedstrijd bepalen. Als Kroatië het tempo mag dicteren, wordt het een lastige avond voor Engeland. Als Engeland hoog druk zet en snel omschakelt, komt Kroatië fysiek onder druk te staan.
Vorm en sentiment
Veel analisten zien Engeland als de sterkere ploeg op papier, maar vrijwel iedereen verwacht een gesloten wedstrijd. De herinnering aan 2018 speelt mee, terwijl Engeland sindsdien wel meer individuele kwaliteit heeft ontwikkeld.
Voorspelling
Engeland beschikt over meer individuele kwaliteit en lijkt beter uitgerust voor het hoge tempo van het moderne topvoetbal. Kroatië heeft echter het soort ervaring dat vaak van pas komt in openingsduels op een WK.
Wedden op Engeland tegen Kroatië
Er zal vandaag vooral veel aandacht zijn voor het duel tussen Engeland en Kroatië, dat om 22:00u in Arlington begint. Om 19:00u bijten Portugal en Congo het spits af en ook dat kan weleens een interessant duel gaan worden. Portugal heeft een zeer sterke selectie en beschikt uiteraard ook nog altijd over Cristiano Ronaldo.
BetCity - Superboost op Harry Kane
Mocht Harry Kane er vanavond, namens Engeland in slagen, om voor de 1-0 te tekenen dan is deze prestatie goed voor 7.50 keer je inzet. BetCity heeft ingesteld dat spelers maximaal €5.00 op deze weddenschap mogen inzetten. Verder kun je bij BetCity een 25% Bet Builder Profit Boost zetten op het duel tussen de Portugal en Congo. De maximale inzet is €20 en de minimale odds van de combinatie moeten 4.00 bedragen.
Bet365 - Nog meer voordeel bij doelpunt Harry Kane
Waar de "Hurricane" bij BetCity echt het eerste doelpunt moet maken, maakt dit bij bet365 niet uit. Als het Kane lukt om te scoren dan krijg je 3.25 keer je inzet terug.
711 - Dubbele Live Profit Boosters
Voor de wedstrijd van Portugal tegen Congo staat een 100% Live Profit Boost klaar, met een maximale winst van €10. Voor later op de avond heeft 711 ook nog een Live Profit Boost van 50% op het duel tussen Engeland en Kroatië klaargezet. Geen maximale winst deze keer, maar wel een maximale inzet van €10.
JACKS.NL - Zet in op het WK en pak een €2 Free Bet
Bij JACKS.NL staat vandaag een nieuwe Bet & Get actie klaar voor haar klanten. Zet minimaal €10 in op een WK-wedstrijd die vandaag wordt gespeeld. De odds dienen 1.50 of hoger te zijn. Als de bet is afgehandeld krijg je een Free Bet van €2.
Bekijk de belangrijkste Online Casino Bonussen tijdens het WK 2026
Wat kost gokken jou? Stop op tijd. 18+
Ben jij toe aan een tijdelijke of definitieve gokstop? Zet jezelf dan inCruks
