Grote politie inval bij 2 pokerrooms in Texas

Grote politie inval bij 2 pokerrooms in Texas

De pokerscene in Houston, Texas is afgelopen woensdag opgeschrikt door twee grote invallen. Rond 11:00 viel de politie binnen bij de Post Oak Poker Club en Prime Social Poker Club. Er werden negen personen gearresteerd onder wie Prime Social eigenaar Dean Maddox en General Manager Brent Pollack. Bij de Post Oak Poker club werden mede-eigenaren Daniel Kebort, Alan Chodrow, Kevin Chodrow, Sergio Cabrera en William Heuer met handboeien afgevoerd. Vooral voor de Post Oak Poker Club kwam de inval op een vervelend moment, want enkele uren later zou er een 5-daags pokertoernooi van start gaan met een gegarandeerde prijzenpot van $150.000.

 

Via de Amerikaanse media is inmiddels meer informatie naar buiten gekomen over de politie invallen. Districts aanklager Kim Ogg heeft in een geschreven verklaring laten weten dat pokerclubs in Texas volgens de wet verboden zijn, maar dat was zeker niet de enige reden voor het massale ingrijpen. De personen die zijn opgepakt worden verdacht van het witwassen van geld, het promoten van illegale gokpraktijken en deelname aan een criminele organisatie. De invallen zouden het gevolg zijn van een onderzoek dat al ruim twee jaar gaande is. Uiteindelijk werd het ultieme bewijs geleverd dankzij een undercover actie waarbij agenten in burger zelf in de club hebben meegespeeld.

 

Omdat Poker Clubs in Texas verboden zijn is er nogal een groot grijs gebied ontstaan. Officieel zijn het geen pokerclubs maar countryclubs en de spelers betalen niet direct om te pokeren maar ze betalen wel voor een lidmaatschap en daarnaast betalen ze geld om binnen te komen en een bedrag om aan de tafel te mogen zitten. De wetgeving werd door deze constructie lange tijd omzeild maar na meerdere incidenten werd er al snel een onderzoek gestart waarna de misstanden al snel aan het licht werden gebracht.

 

Poker in Texas is alleen toegestaan onder de volgende voorwaarden:

- poker is only allowed if it meets the following requirements:
- No person received economic benefits other than personal winnings.

- Gambling must be in a private place.Except for the advantage of skill or luck, the risks of losing and the chances of winning were the same for all participants.

 

De inval zorgde vooral bij de Post Oak Poker Club voor veel onrust. Er waren al veel spelers op de locatie aanwezig die zich voor het toernooi hadden ingeschreven dat enkele uren later zou beginnen. De instanties hebben direct alle tegoeden van de pokerclub bevroren waardoor de spelers die zich hadden ingeschreven hun geld kwijt zijn. De eigenaren werden allemaal met handboeien afgevoerd en de spelers bleven achter zonder toernooi en zonder geld. De politie heeft geen spelers aangehouden en liet direct weten dat het ze alleen om de organisatoren te doen was.

 

De sociale gemeenschap noemt de inval onnodig en zegt dat de pokerclub juist veel doet voor het goede doel en dat ze zelf niks aan de club verdienen.

 

Onderaan de pagina hebben we ook nog een video van een Amerikaanse nieuwszender toegevoegd.

 

Amerika is een dusdanig groot land dat veel wetgeving per staat geregeld is. Zo zou het bijvoorbeeld ondenkbaar zijn dat een pokerroom in Las Vegas zomaar gesloten zou worden. De wetgeving in Nevada is heel anders dan in Texas en dat is voor buitenstaanders vaak niet uit te leggen. Waar Poker Rooms in Texas dus verboden zijn, is het in Las Vegas een belangrijke inkomstenbron voor Casino's, die jaarlijks duizenden spelers van over de hele wereld mogen verwelkomen. Ook online is het per staat in Amerika verschillend. Sinds Black Friday zijn er veel staten waar je niet meer op internet om geld mag pokeren, maar in de afgelopen jaren zijn er ook een aantal staten waar de wetgeving is aangepast, waardoor er toch weer online gepokerd kan worden om echt geld.