Daniel Smiljkovic wint PGT Championship voor $500.000, zilver voor actrice Arden Cho

Daniel Smiljkovic wint PGT Championship voor $500.000, zilver voor actrice Arden Cho

Daniel Smiljkovic is de winnaar geworden van het PGT Championship voor het fraaie bedrag van $500.000! Dit gratis toernooi was de grote afsluiter van het PokerGO Tour seizoen van 2023 waar alleen de beste veertig spelers van het jaarlijkse PGT Leaderboard en veertien Dream Seat winnaars aan mee mochten doen. Een van die Dream Seat winnaars was actrice Arden Cho en zij wist het knap tot de tweede plek te schoppen voor $200.000. Het brons was voor Leon Sturm die daarmee $120.000 verdiende.

PGT Championship

Het PGT Championship is het afsluitende toernooi van de PokerGO Tour. Het toernooi kent geen buy-in maar keert wel $1.000.000 aan prijzengeld uit! Alleen de beste veertig spelers van het jaarlijkse PGT-leaderboard plus veertien wild cards, de zogeheten Dream Seat winnaars, mogen meedoen aan dit prestigieuze kampioenschap. Een selectie van 's werelds beste spelers begaf zich naar de PokerGO Studio in het Aria Resort & Casino in de hoop een deel van de zevencijferige prijzenpot te winnen, waaronder Isaac Haxton, Chris Brewer, Stephen Chidwick, Alex Foxen, Erik Seidel, Daniel Negreanu, Phil Hellmuth en de winnaar van het PGT Championship 2022, Jason Koon.

De startstacks waren gebaseerd op de PGT-punten die gedurende het jaar waren verdiend, en Isaac Haxton veroverde de eerste plaats met 2.847 PGT-punten tijdens het seizoen 2023, terwijl Maxx Coleman de top 40 afsloot met 1.137 PGT-punten. Smiljkovic eindigde het jaar op de 16e plaats in de ranglijst met 1.366 punten, bestaande uit één overwinning en zeven cashes, waaronder een tweede plaats achter Daniel Negreanu in de PGT Last Chance serie. Dag 1 begon met 50 van de 54 in aanmerking komende spelers waarna er in één keer werd doorgespeeld tot de finaletafel van zes spelers. 

De finale op Dag 2 begon met alle spelers in het geld en Smiljkovic leidde met meer dan 40% van de chips in het spel. Darren Elias had een kleine stack en werd eerste uitgeschakeld op de zesde plaats, toen hij betrokken was bij een drieweg-all-in met aas-koning tegen aas-koning en pocket vrouwen. Er verscheen nog een aas op de flop, maar dankzij een vrouw op de river was het toch klaar voor Elias (6e, $40.000). Artur Martirosyan, de grote winnaar bij de PGT Last Chance serie, had op een gegeven moment bijna de chiplead, maar zou toch als vijfde voor $60.000 eindigen. De regerend WSOP Main Event-kampioen Daniel Weinman maakte een diepe run, maar werd uitgeschakeld op de vierde plaats en dat leverde hem $80.000 op. Het brons ging vervolgens naar Leon Sturm voor $120.000. 

Actrice Arden Cho, een van de winnaars van een Dream Seat, had een chiplead van meer dan 2,5 tegen 1 toen de heads-up begon en had een kans om het toernooi te winnen toen ze pocket negens all-in kreeg tegen de aas-koning van Smiljkovic. De Duitser flopte echter een aas en er zou een lang gevecht volgen voor de overwinning. Een grote misstap van Cho leidde haar ondergang in toen ze met top pair all-in schoof op het moment dat haar tegenstander met de nut straight zat. Ze bleef met één big blind achter en verloor dat een hand later aan Smiljkovic, die daarmee de winnaar van het PGT Championship won voor $500.000. Cho zal de pijn van het mislopen van de overwinning prima kunnen verzachten met haar prijs van $200.000. 

Uitslag PGT Championship: