Westgate Las Vegas Resort & Casino

Het Westgate Las Vegas Resort & Casino behoort tot de bekendste historische casinoresorts van Las Vegas. Hoewel het complex niet direct aan Las Vegas Boulevard ligt, is het al sinds het einde van de jaren zestig onderdeel van de casinogeschiedenis van de stad. Het resort opende in 1969 als het International Hotel en werd wereldberoemd dankzij onder anderen Elvis Presley. Later ging het jarenlang door het leven als het Las Vegas Hilton.

Tegenwoordig combineert Westgate die geschiedenis met een groot casino, een eigen pokerroom, een van de bekendste sportsbooks van Las Vegas, bijna 3.000 hotelkamers, verschillende restaurants en een uitgebreid entertainmentaanbod. Het resort bevindt zich bovendien direct naast het Las Vegas Convention Center en heeft een eigen halte van de Las Vegas Monorail.

De geschiedenis van Westgate begint in 1969, toen ondernemer Kirk Kerkorian het International Hotel opende. Met ongeveer 1.500 kamers was het bij de opening het grootste hotel van de Verenigde Staten. Het project was voor die tijd enorm en kan worden gezien als een vroege voorloper van de gigantische casinoresorts die tientallen jaren later de Las Vegas Strip zouden domineren. Een van de belangrijkste gebeurtenissen uit de geschiedenis van het hotel vond vrijwel direct na de opening plaats. Op 31 juli 1969 gaf Elvis Presley er zijn eerste optreden. Het werd het begin van een historische samenwerking.

Elvis zou tussen 1969 en 1976 in totaal 636 uitverkochte shows in het hotel geven. Zijn laatste optreden in het resort vond plaats in december 1976. De zaal waarin hij optrad bestaat nog steeds en staat tegenwoordig bekend als het International Theater. Ook staat er in het resort een bronzen standbeeld van Elvis.

In 1971 kreeg het hotel een nieuwe naam en werd het Las Vegas Hilton. Onder die naam zou het complex meer dan veertig jaar bekendstaan. In 2012 verdween de Hilton-naam en ging het verder als LVH – Las Vegas Hotel & Casino. Twee jaar later werd het resort overgenomen door Westgate Resorts en ontstond de huidige naam: Westgate Las Vegas Resort & Casino. Sinds de overname heeft Westgate veel geld gestoken in het moderniseren van het complex. Daardoor is een groot gedeelte van het interieur, de kamers en het horeca-aanbod aanzienlijk moderner dan de leeftijd van het gebouw doet vermoeden. Tegelijkertijd probeert Westgate de geschiedenis van het voormalige International en Las Vegas Hilton zichtbaar te houden.

Locatie Westgate Las Vegas

Westgate Las Vegas ligt aan 3000 Paradise Road, ten oosten van de Las Vegas Strip. Het resort ligt direct naast het enorme Las Vegas Convention Center en op ongeveer één block van Las Vegas Boulevard. Voor vakantiegangers die iedere dag lopend midden op de Strip willen staan, is de locatie daardoor minder ideaal dan bijvoorbeeld een verblijf bij Caesars Palace, Bellagio of The Cosmopolitan. Westgate heeft echter een belangrijk voordeel: het resort beschikt over een eigen Las Vegas Monorail-station. Via de monorail zijn verschillende gedeelten van de Strip relatief eenvoudig bereikbaar. Vooral voor bezoekers van grote conventies is Westgate bovendien gunstig gelegen vanwege de nabijheid van het Convention Center. Het resort zelf is groot genoeg om een groot gedeelte van een verblijf op het terrein door te brengen. Westgate beschikt volgens de eigen informatie over 2.956 kamers en suites en daarnaast over onder meer een zwembad, spa, fitnessfaciliteiten en omvangrijke congresvoorzieningen.

Vanaf central-strip is het nog wel steeds mogelijk om naar Westgate te lopen. Vanaf de Venetian loop je rechtdoor richting The STRAT. Dit is de grote toren die je eigenlijk overal vanaf de Strip kunt zien. Je loopt eerst langs The Wynn en daarna kom je bij The Encore. Daarna volgen er vooral veel kleine winkeltjes en eettentjes. Denk bijvoorbeeld aan Tacos El Gordo waar je voor $3.50 een taco kunt halen. Als je nog verder doorloopt zie je links Resorts World. Dit is een gigantisch resort opende haar deuren in de zomer van 2021. Als we Resorts World voorbij zijn, zien we aan de overkant van de weg Circus-Circus. Vanaf daar is het nog maar een klein stukje naar de ingang van Fontainebleau. Voordat we bij Fontainebleau komen gaan we naar rechts en dan loop je letterlijk tegen Westgate Las Vegas Resort & Casino aan. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om een Uber of taxi te nemen. Het is ook mogelijk om vanaf Harrah's met de monorail naar Westgate te gaan.

Hotel Westgate

Westgate Las Vegas Resort & Casino is niet alleen een casino, maar ook een van de grotere hotels in dit gedeelte van Las Vegas. Het resort telt bijna 3.000 hotelkamers en suites. Hoewel het gebouw uit 1969 stamt, zijn grote delen van het hotelaanbod door de jaren heen vernieuwd. Westgate investeert nog altijd in het moderniseren van de kamers. Zo werd voor de renovatie van de East Tower een bedrag van $70 miljoen uitgetrokken. Onderdeel daarvan zijn de vernieuwde Premier Rooms.

Een interessant voordeel van Westgate is de grootte van de reguliere hotelkamers. Veel standaardcategorieën meten ongeveer 400 square feet, oftewel ruim 37 vierkante meter. Dat is behoorlijk ruim voor een normale hotelkamer. Afhankelijk van de gekozen categorie kijk je uit over de Las Vegas Strip of richting de Las Vegas Country Club. Het aanbod begint onder meer bij de Premier en Luxe Rooms. Deze zijn verkrijgbaar met een kingsize bed of twee queensize bedden. De vernieuwde Luxe Rooms beschikken onder andere over een minikoelkast, verduisterende gordijnen, wifi en een grote televisie. Een kamer met twee queensize bedden is geschikt voor maximaal vier personen. Daarboven bevinden zich verschillende soorten suites. Een relatief toegankelijke upgrade is de Studio Suite van eveneens ongeveer 400 square feet. Hier krijg je naast een kingsize bed onder andere een 60-inch smart-tv, een wet bar, magnetron, minikoelkast en een badkamer met regendouche.

Van normale hotelkamer tot enorme suite

Westgate onderscheidt zich vooral door de grote hoeveelheid verschillende suites. Zo zijn er Lanai Suites die zich op het niveau van het zwembad en de spa bevinden. Daarnaast biedt het hotel grotere suites voor gezinnen en groepen en zijn er accommodaties met één, twee, drie of zelfs vier slaapkamers. Een opvallende categorie is de 28th Floor Suite. Deze bevindt zich hoog in het hotel en meet ongeveer 1.125 square feet, oftewel ruim 104 vierkante meter. Daarvan bestaat alleen de woonkamer al uit circa 750 square feet. Vanuit deze suites heb je een weids uitzicht over Las Vegas.

Wie het echt groot wil aanpakken, kan kijken naar de Four Bedroom Presidential Suite. Deze heeft een oppervlakte van ongeveer 2.500 square feet (232 m²) en biedt ruimte aan maximaal twaalf gasten. De accommodatie beschikt over vier kingsize bedden, twee slaapbanken, zes badkamers, twee woonkamers, twee bubbelbaden, een kitchenette en een eetgedeelte. Het laat goed zien dat Westgate zich op verschillende soorten bezoekers richt. Je kunt er als stel een normale kamer boeken voor een paar nachten Las Vegas, maar er zijn eveneens accommodaties voor gezinnen, vriendengroepen, zakelijke gasten en bezoekers die veel meer luxe en ruimte zoeken.

Restaurants Westgate

Westgate heeft een verrassend uitgebreid horeca-aanbod. Het resort vermeldt momenteel 13 restaurants, verschillende snelle eetgelegenheden en zes bars. Het aanbod loopt uiteen van koffie en pizza tot sushi, Italiaans eten, hibachi en een luxe steakhouse. Een van de bekendste restaurants is Benihana. De vestiging in Westgate is bijzonder groot en combineert eten met entertainment. Gerechten worden aan de teppanyakiplaat voor de gasten bereid, waarbij de chefs een deel van de bereiding als show opvoeren. Westgate noemt deze vestiging de grootste Benihana ter wereld. Voor een luxere avond is er Edge Steakhouse. Hier ligt de nadruk op Amerikaanse steakhousegerechten, met onder andere dry-aged en wet-aged steaks, Wagyu, vis en zeevruchten. Er zijn daarnaast uitgebreide wijnarrangementen en tasting-menu's.

Fresco Italiano richt zich op de Italiaanse keuken, met onder meer pasta, risotto, vlees- en visgerechten. Voor Aziatische gerechten zijn er naast Benihana ook Rikki Tiki Sushi en Silk Road Asian Bistro. Die laatste combineert Japanse ramen met Chinese noedelgerechten en Vietnamese pho. Voor een minder formele maaltijd is Sid's een optie. Hier staan onder andere burgers, sandwiches, salades en verschillende hoofdgerechten op het menu. Voor een snelle hap zijn er daarnaast een foodcourt, pizza en taco's. Wie 's nachts nog koffie of iets kleins wil eten, kan terecht bij Viva Coffee & Espresso, dat 24 uur per dag geopend is en onder meer koffie, sandwiches, gebak en ijs verkoopt.

Casino Westgate

Voor ons is het casino uiteraard een van de interessantste onderdelen. De casinovloer van Westgate beslaat ongeveer 95.000 square feet, omgerekend zo'n 8.800 vierkante meter. Daarmee gaat het om een behoorlijk groot casino, al kan het qua omvang niet tippen aan de allergrootste casino's van Las Vegas. Op de casinovloer staat een uitgebreide verzameling gokkasten. Daarbij gaat het om klassieke reel slots, moderne videoslots, progressieve jackpots en video poker. Het aanbod verandert regelmatig doordat oudere machines plaatsmaken voor nieuwe titels.

Naast de gokkasten kun je bij Westgate terecht voor traditionele Amerikaanse casinospellen. Denk daarbij aan Blackjack, Craps, Roulette en verschillende varianten van casinopoker. De exacte inzetlimieten zijn afhankelijk van het moment en de drukte op de casinovloer. Westgate heeft daarnaast een eigen loyaliteitsprogramma onder de naam World of Westgate (WOW) Casino Rewards. Spelers kunnen punten verdienen met slots, video poker, tafelspellen, sportweddenschappen en live poker. Punten kunnen vervolgens onder voorwaarden worden gebruikt voor bijvoorbeeld eten, drinken, hotelovernachtingen en Free Slot Play.

Westgate SuperBook

Een aparte vermelding verdient de Westgate SuperBook. Dit is een van de bekendste sportsbooks van Las Vegas en vormde jarenlang een van de belangrijkste redenen voor sportliefhebbers om het voormalige Las Vegas Hilton te bezoeken. Westgate profileert de SuperBook zelfs als de grootste Race & Sports Book ter wereld. De ruimte beschikt over een gigantisch videoscherm waarop tegelijkertijd verschillende sportwedstrijden kunnen worden gevolgd. Een betere plek om sportweddenschappen af te sluiten bestaat er eigenlijk niet.

Vooral tijdens grote Amerikaanse sportevenementen kan het hier bijzonder druk worden. De Super Bowl, March Madness en grote wedstrijden uit de NFL en college football trekken veel bezoekers. Westgate is daarnaast bekend van de SuperContest, een langlopend handicappingtoernooi rond de NFL. Voor Nederlandse bezoekers is het belangrijk om te beseffen dat de sportsbookcultuur in Las Vegas behoorlijk verschilt van online sportweddenschappen in Nederland. Veel bezoekers nemen plaats in de sportsbook om gezamenlijk wedstrijden te kijken, waardoor de ruimte tijdens grote evenementen meer weg heeft van een enorme sportsbar gecombineerd met een wedkantoor.

Pokerroom van Westgate

Westgate is ook interessant voor pokerspelers, want het resort behoort tot de casino's in Las Vegas die nog altijd over een eigen live pokerroom beschikken. De pokerroom is met zeven pokertafels vrij klein. Aan iedere tafel kunnen maximaal negen spelers plaatsnemen. Volgens Westgate worden momenteel onder andere de volgende cashgames aangeboden:

Daarnaast organiseert de pokerroom dagelijks pokertoernooien. De daadwerkelijke cashgames zijn uiteraard afhankelijk van de aanwezige spelers; niet iedere genoemde variant hoeft op ieder moment te draaien. De pokerroom heeft daarnaast verschillende promoties. Zo bestaat er momenteel een Game Starter Special, waarbij de eerste acht spelers onder voorwaarden $20 aan chips kunnen ontvangen. Ook zijn er High Hand-promoties voor handen zoals een Royal Flush, Straight Flush en Four of a Kind en bestaat er een loyaliteitsbonus voor spelers die minimaal dertig uur per week spelen. Qua omvang kan de pokerroom niet concurreren met grote pokerbestemmingen als Wynn, Bellagio, Venetian of Aria. Voor recreatieve spelers die toch al bij Westgate verblijven, is het echter prettig dat er nog gewoon live poker beschikbaar is. Voor meer informatie kun je terecht op onze Pokeren in Las Vegas pagina. Voor het actuele aanbod van Westgate raden we je aan om even op Pokeratlas.com te kijken.

Entertainment Westgate

Entertainment zit diep in het DNA van Westgate. Dat begon al met Barbra Streisand en Elvis Presley en is meer dan een halve eeuw later nog altijd een belangrijk onderdeel van het resort. De belangrijkste zaal is het International Theater. Dit is dezelfde locatie waar Elvis zijn honderden shows gaf. Een van de grote namen van de afgelopen jaren is Barry Manilow. Ook in 2026 heeft hij een uitgebreide residency in Westgate, met meerdere series optredens verspreid over het jaar. Daarnaast wordt gebruikgemaakt van het kleinere Westgate Cabaret. Het actuele entertainmentprogramma bevat onder andere Soul of Motown en The King Comes Home, een tribute aan Elvis en zijn periode in Las Vegas. Westgate organiseert bovendien losse concerten, comedyshows, festivals en speciale evenementen. De geschiedenis van Elvis speelt daarbij nog altijd een belangrijke rol. Voor liefhebbers van de geschiedenis van Las Vegas is Westgate hierdoor meer dan alleen een casinohotel.

Bars en nachtleven

Wie bij "nachtleven in Las Vegas" meteen denkt aan gigantische nachtclubs zoals je die bij enkele resorts aan de Strip vindt, moet bij Westgate zijn verwachtingen enigszins bijstellen. Het resort richt zich veel meer op bars, lounges en live entertainment dan op grote EDM-clubs. Een centrale plek is The International Bar, waar regelmatig gratis live entertainment wordt aangeboden. Westgate programmeert hier lokale artiesten, tribute-acts en dj's. Voor gasten die na het gokken nog wat willen drinken zonder naar een grote nachtclub te gaan, is dit een logische ontmoetingsplaats. Daarnaast zijn er onder meer de SuperBook Bar, verschillende zwembadbars en de nieuwere Velvet Bar. Die laatste grijpt qua uitstraling terug op de geschiedenis van het resort en oprichter Kirk Kerkorian. Het nachtleven bij Westgate is daardoor wat traditioneler dan bij veel moderne Strip-resorts. Het draait meer om cocktails, live muziek, shows, sport en casino-entertainment dan om grote nachtclubs.

Zwembad Westgate

Westgate Las Vegas beschikt over een groot buitenzwembad op het Pool Deck op de derde verdieping van het resort. Het zwembadgedeelte is de afgelopen jaren gerenoveerd en is vooral ingericht als een rustige plek om aan de drukte van het casino en Las Vegas te ontsnappen. Het is daarmee minder een uitbundige poolparty-locatie zoals je die bij sommige Strip-resorts aantreft en meer een traditioneel resortzwembad. Rondom het zwembad staan ligbedden en voor gasten die meer comfort en privacy zoeken zijn er daybeds en luxe cabana's te reserveren. De cabana's beschikken onder meer over comfortabele zitplaatsen en een televisie. Eerdere resortinformatie spreekt over negentien cabana's op het vernieuwde Pool Deck.

Naast het reguliere zwembad is er een grote hot tub. De actuele website van Westgate vermeldt een hot tub met plaats voor vijftien personen. Op het Pool Deck zijn daarnaast een bar, een kleine winkel en de Pool Bar & Grill aanwezig. Je kunt hierdoor gedurende de dag eten en drinken bestellen zonder het zwembadgedeelte te verlaten. Het zwembad is geschikt voor zowel volwassenen als gezinnen. Kinderen zijn toegestaan, maar gasten jonger dan zestien jaar moeten onder toezicht van een volwassene staan. Kinderen die kleiner zijn dan 48 inch (circa 1,22 meter) moeten in het water een zwemvest dragen. Westgate vermeldt bovendien dat er toezicht door lifeguards is.

Conclusie

Westgate Las Vegas Resort & Casino is vooral interessant vanwege de combinatie van klassiek Las Vegas en een modern casinoresort. Wie uitsluitend midden in de actie van Las Vegas Boulevard wil zitten, zal de locatie iets minder aantrekkelijk vinden. Het eigen monorailstation compenseert dat gedeeltelijk. Voor casinospelers is er ondertussen genoeg te doen. De casinovloer is met circa 95.000 square feet behoorlijk groot, er is een eigen pokerroom en met de SuperBook beschikt Westgate over een van de bekendste sportsbooks van de stad. Het horeca- en entertainmentaanbod is eveneens uitgebreider dan je misschien van een resort buiten de Strip verwacht. Vooral Benihana, Edge Steakhouse, het International Theater en de verschillende live shows springen eruit. De grootste troef blijft echter de geschiedenis. Je kunt tegenwoordig op dezelfde locatie gokken, eten en een show bekijken waar Elvis Presley tussen 1969 en 1976 honderden keren voor een uitverkochte zaal stond. Daardoor heeft Westgate een karakter dat veel nieuwere casinoresorts in Las Vegas simpelweg niet kunnen nabootsen.